A lo largo de los años hemos visto que las personas son más conscientes de lo que comen y, después de la pandemia, la atención se ha desplazado a los nutrientes en su dieta. Ya todos sabemos lo importante que es comer alimentos enriquecidos con proteínas, fibra, antioxidantes y vitamina C. Sin embargo, hay algunos nutrientes esenciales que son altamente ignorados y subestimados, uno de ellos es el potasio.
¿Sabías que el potasio apoya varias funciones corporales, incluyendo el mantenimiento de un corazón sano y nervios fuertes? Según un informe de la Harvard School of Public Health, el potasio también se define como un electrolito porque “lleva una pequeña carga eléctrica que activa diversas funciones celulares y nerviosas”.
Encontrarás fácilmente potasio en los ingredientes alimentarios cotidianos disponibles en tu despensa. El plátano, por ejemplo, es una fruta que contiene (entre otros) potasio. También el aguacate, kiwi y grosellas son fuentes de potasio.
Considerando los múltiples roles que desempeña en nuestra vida diaria, hemos decidido llamar tu atención sobre la importancia de consumir suficiente potasio. De hecho, también te guiaremos a través de los principales beneficios para la salud derivados del consumo de alimentos que contienen potasio.
Conexión entre potasio y sodio: ¿por qué es importante consumir suficiente potasio?
La discusión sobre la importancia del potasio queda incompleta sin mencionar su contraparte: el sodio. El potasio y el sodio están estrechamente relacionados pero tienen efectos opuestos en el cuerpo. Mientras que el potasio ayuda a mantener niveles normales de líquidos dentro de nuestras células, el sodio hace lo mismo fuera de las células.
Los expertos indican que es importante mantener el equilibrio sodio-potasio en nuestro cuerpo para asegurar su correcto funcionamiento. Tener más cantidad de sodio y menos potasio no sólo conlleva numerosos riesgos para la salud sino que a veces también puede ser dañino (explica un informe del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC).
5 beneficios para la salud derivados del consumo de alimentos ricos en potasio
El potasio está fácilmente disponible en los alimentos cotidianos. Todo lo que debemos hacer es consumirlos conscientemente para mantener la cantidad recomendada de potasio en nuestro cuerpo. Veamos algunos de los principales beneficios del potasio.
1. Controla la presión arterial.
Los expertos sugieren que mientras más potasio consumes, más sodio se pierde con el sudor y la orina, lo que ayuda además a mantener el equilibrio. Además, este nutriente también alivia la tensión en las paredes de los vasos sanguíneos, bajando los niveles de presión arterial en el cuerpo.
2. Mantiene la salud del corazón
La hipertensión se considera uno de los mayores factores que contribuyen a los riesgos cardíacos. Con la ingesta de potasio, no solo es posible controlar la presión arterial, sino también mantener una buena salud cardíaca. Además, se sabe que previene el endurecimiento de las arterias, lo que conduce a numerosas enfermedades cardiovasculares graves.
3. Mantiene fuertes los nervios
El potasio se considera excelente para mantener el equilibrio electroquímico a través de las membranas celulares, un factor vital para transmitir señales nerviosas. Esto ayuda además a mantener los nervios fuertes y previene riesgos asociados.
4. Previene los cambios de humor
El potasio también se considera bueno para tus hormonas. Ayuda a varios tipos de hormonas en el cuerpo, incluyendo la serotonina y el cortisol, y relaja los nervios tensos, haciendo que te sientas tranquilo. También puede ayudar a prevenir la ansiedad y los cambios de humor.
5. Mantiene el equilibrio hídrico en el cuerpo
Como se mencionó anteriormente, el papel clave del potasio es mantener niveles normales de líquidos dentro de nuestras células. Esto se logra eliminando regularmente el sodio en exceso y las toxinas del cuerpo, previniendo además el estrés oxidativo y la deshidratación.
Cuánto potasio deberías consumir en un día
Según un informe de la Harvard School of Public Health, la dosis diaria recomendada (RDA) de potasio varía según la persona, en función de la edad, sexo y tolerancia. “Se estima que la ingesta media diaria de potasio en adultos es de aproximadamente 2.320 mg para mujeres y 3.016 mg para hombres”, se lee en el informe. Consulta el listado detallado a continuación:
| Género | Cualquier condición | Edad | Aporte diario adecuado de potasio | |
|---|---|---|---|---|
| Mujeres | 14-18 | 2300 mg | ||
| Mujeres | 19 y mayores | 2600 mg | ||
| Mujeres | en embarazo/lactancia | según la edad | 2500-2900 mg | |
| Hombres | 14-18 | 3000 mg | ||
| Hombres | 19 y mayores | 3400mg | ||
Considerando todos los factores mencionados anteriormente, recomendamos incluir una cantidad adecuada de potasio en la dieta diaria para mantener un equilibrio fisiológico y psicológico para una buena salud general. Pero no olvides consultar a un experto para entender tu nivel de tolerancia y la cantidad exacta de potasio que puedes consumir diariamente. Recuerda, el exceso de todo es perjudicial para la salud.
