En verano hemos alcanzado oficialmente el punto en el que el huerto produce muchas más verduras de las que podríamos comer. ¡Estoy hablando de 3 o 4 kilos de pepinos al día! Como odio ver que algo se desperdicie, hace algunos años empecé a aprender a conservar los productos y ahora enlatar es una de mis actividades favoritas del verano.
Enlatar puede ser un poco complicado, ya que debes seguir las recetas con precisión y esterilizar adecuadamente tu equipo para garantizar que la comida sea segura para consumir después.
¿Todos los Frascos para Conservas Deben Ser Esterilizados?
Si te preguntas si es necesario esterilizar los frascos antes de llenarlos con deliciosas conservas, la respuesta está en los tiempos de cocción de la receta. “No es necesario esterilizar el frasco antes de enlatara menos que la receta utilizada tenga un tiempo de cocción inferior a 10 minutos”, explica Stephen Galucki, responsable de investigación y desarrollo de conservación fresca en Newell Brands. “En las recetas donde el tiempo de cocción es de 10 minutos o más, la esterilización se logra durante la fase de cocción del alimento.” Además, no es necesario preesterilizar los frascos si los estás conservando a presión.
Sin embargo, si estás conservando mediante baño maría y la receta será procesada por menos de 10 minutos, deberás esterilizar los frascos antes de llenarlos. Incluso si tu receta dura más de 10 minutos, aún puedes esterilizar los frascos si deseas: no hace daño. Yo suelo esterilizar los míos solo por seguridad.
Cómo Esterilizar los Frascos para Conservas
Aunque en línea puedes encontrar “trucos” que dicen esterilizar los frascos en el lavavajillas o en el microondas, solo existe un método aprobado por el USDA para esterilizar los frascos. “La única manera de esterilizar los frascos es hervirlos en agua por un mínimo de 10 minutos a una altitud entre 0 y 1,000 pies, con tiempo adicional añadido a altitudes mayores”, afirma Galucki.
1. Reúne tu Equipo
Para esterilizar los frascos de vidrio, necesitarás un contenedor para agua hirviendo o una olla con una rejilla: la olla debe ser al menos 2 pulgadas más alta que los frascos que vas a procesar. También te será útil un levantador de frascos, aunque un par de pinzas para cocina pueden servir.
2. Prepara tu Plato
Coloca la rejilla dentro de la olla y pon los frascos encima, con la boca hacia arriba. Es importante usar una rejilla, de lo contrario las burbujas que se forman al hervir el agua harán que los frascos reboten y choquen entre sí, provocando grietas.
3. Cubre los frascos con Agua
Luego, llena la olla con agua caliente para cocer al baño maría. A menudo es más fácil verter primero el agua dentro de los frascos y luego en el área alrededor, si no flotarán. Se recomienda llenar la olla hasta que el agua sobrepase al menos 1 pulgada por encima de la parte superior de los frascos.
4. Déjalos hervir durante 10 minutos
Pon la olla al fuego y enciende la llama al máximo. Lleva el agua a ebullición y procesa los frascos durante 10 minutos para esterilizarlos a altitudes hasta 1,000 pies. Si vives a mayor altitud, deberás añadir un minuto más por cada 300 metros de altitud adicional.
5. Llena tus Frascos
Pasados los 10 minutos, tus frascos estarán esterilizados: fácil, ¿verdad? A partir de aquí, puedes retirarlos del agua usando el levantador de frascos, escurrir con cuidado el agua y llenarlos con los alimentos procesados. Ten cuidado al manipular los frascos porque estarán bastante calientes.
Si aún no estás listo para llenarlos, simplemente apaga el fuego y déjalos en el agua hasta el momento de llenarlos.
¿Y las tapas?
Las tapas para conservas, en cambio, no deben esterilizarse en agua hirviendo. El calor alto puede dañar el anillo de sellado en la parte inferior de la tapa, impidiendo que cierre correctamente durante el procesamiento.
“No es necesario que las tapas esféricas sean esterilizadas fuera del tiempo de procesamiento ni precalentadas antes de su uso”, explica Galucki. En su lugar, simplemente puedes lavar las tapas con agua tibia y jabón antes de colocarlas en los frascos.
Fuente food52
