El Kombucha se produce mediante la fermentación de hojas de té negro o verde. La fermentación ocurre añadiendo azúcar y una sustancia llamada SCOBY, que significa “Cultura simbiótica de bacterias y levadura”. Al igual que el vinagre de manzana, el SCOBY también se llama “madre” porque los organismos flotantes y lechosos generan o, dicho con términos bioquímicos más apropiados, actúan como catalizador en el proceso de fermentación. El verdadero Kombucha empieza con el té preparado, que luego se combina con una cultura bacteriana llamada Colonia simbiótica de bacterias y levadura, o SCOBY. La mezcla se deja durante dos semanas o más, creando una bebida fermentada y efervescente. Muchos optan por añadir sabor, como hierbas, cítricos o jugos de fruta.
Gracias al proceso de fermentación, el kombucha contiene trazas de alcohol. El kombucha de bajo contenido alcohólico requiere alrededor de dos semanas para fermentar hasta que está listo para ser consumido.
Se cree que el Kombucha es originario de China y Japón y se piensa que tiene numerosos beneficios, como mejorar la salud y la inmunidad intestinal y combatir las inflamaciones. La principal fortaleza del Kombucha es que, al ser un producto fermentado, contiene microorganismos favorables para el intestino que contribuyen a un microbioma saludable.
Sus propiedades probióticas lo hacen excelente para el microbioma importantísimo (palabras adornadas para “tu intestino”), que ayuda con muchos problemas de salud. Sin embargo, mientras las grandes marcas están creando sus propias bebidas, los estantes se están volviendo un poco saturados.
Propiedades y beneficios del Kombucha
El Kombucha posee esencialmente tres capacidades: antioxidante, antibacteriana e antifúngica. Además, esta bebida produce ácido glucónico, la sustancia que también produce el hígado (presente también en alimentos como miel, vino y frutas), que es un importante agente purificador para el organismo contra varias sustancias nocivas. Como con otros alimentos fermentados, los beneficios del Kombucha están relacionados con la presencia de sustancias probióticas que nutren y diversifican la flora bacteriana. Descrito como la panacea de todos los males, la verdad es que, como cualquier alimento fermentado, puede llevarse bien o no con nuestra flora intestinal: por lo tanto, habrá quienes encontraran posibles beneficios al consumir Kombucha y quienes, en cambio, no la tolerarán.
La tradición del Kombucha en el mundo
El Kombucha es una bebida muy utilizada por las poblaciones asiáticas y las del Este de Europa, especialmente Rusia. Existen varias hipótesis, en algunos casos discordantes, sobre sus orígenes, pero se sabe con bastante certeza que fue inventado en Asia. Algunas fuentes afirman que se inventó en el año 220 a.C. en China y que se le llamaba “té de la inmortalidad”. Usada durante milenios como alimento-medicina por las poblaciones asiáticas solo en el siglo pasado hizo su aparición en Europa y América. Algunos testimonios indican que en Alemania, por ejemplo, se usaba para potenciar el rendimiento físico de los atletas durante la Guerra Fría, y aún hoy es conocida entre la población alemana por sus beneficios para la salud general.
El Kombucha en Italia
En Italia no está aún muy difundido, sin embargo en diciembre de 2018 abrió el primer Kombucha bar, donde se ofrecen preparados a base de SCOBY. Por otro lado, no se puede ignorar que el debate en línea también ha comenzado en Italia, donde cada vez más personas se sienten atraídas por las propiedades de este té y quieren probarlo.
El Kombucha ayuda a bajar de peso? El Kombucha parece tener algunos efectos positivos en la figura, ya que ayuda a perder peso (unos cuantos kilos), especialmente en la cintura. Entre las propiedades del Kombucha destaca también la de acelerar el metabolismo, gracias a su actividad probiótica dentro del tracto intestinal (reduciendo así el peso). Sin embargo, aún no existen suficientes estudios oficiales y sólidos que confirmen su eficacia.
Kombucha: contraindicaciones y efectos secundarios
Los informes sobre efectos adversos relacionados con el consumo de Kombucha son afortunadamente bastante raros y no suficientes para considerarlo peligroso, sobre todo porque son efectos secundarios que no pueden atribuirse con certeza al Kombucha, también debido a la escasez de estudios serios realizados.
En cualquier caso, los problemas graves y principales están causados por el proceso de fermentación. Si la operación se realiza correctamente, no es necesario preocuparse, pero si faltan los controles necesarios, sobre todo si se produce en casa, se podrían presentar desagradables contraindicaciones.
Es importante recordar que el Kombucha contiene azúcar, cafeína (presente igualmente en cantidades reducidas incluso si se usa un té descafeinado) y un porcentaje muy bajo de alcohol que teóricamente debería ser inferior al 0,5 %. Sin embargo, a menudo se obtiene una bebida con un grado alcohólico superior, especialmente si se somete a una segunda fermentación. Por lo tanto, no se recomienda administrarlo a sujetos inmunodeprimidos, mujeres embarazadas y niños menores de 4 años.
