Uma ligação no final da tarde, uma mensagem recebida quando já se pensava em passar uma noite tranquila: “vamos passar para te visitar”. Os convidados inesperados podem pôr à prova até quem se dá bem na cozinha. No entanto, nem sempre é necessário correr ao supermercado ou pedir algo de última hora. Uma despensa organizada com cuidado permite preparar um aperitivo, um prato principal ou um jantar simples usando aquilo que já se tem em casa.
O segredo não está em acumular dezenas de produtos. É melhor escolher poucos ingredientes que se conservem bem e que sejam fáceis de combinar entre si. Desta forma, a despensa transforma-se numa espécie de pequeno kit de emergência gastronómico, útil quando chegam convidados sem aviso prévio, mas também nos dias em que falta tempo para cozinhar.
Os conservados em óleo para ter prontos na despensa
Entre os alimentos mais práticos para uma despensa que salva jantares estão certamente as conservas e os conservados em óleo. No catálogo dos Fratelli Carli, por exemplo, encontram-se especialidades como corações de alcachofra, pimentos e beringelas grelhadas, azeitonas, cebolas borettane, tomates secos e pimentos recheados. São produtos pensados também para entradas e aperitivos e que podem ser muito úteis quando é necessário levar algo à mesa sem longas preparações.
A vantagem dos conservados em óleo é sobretudo a sua versatilidade. Podem ser servidos diretamente em pequenas tigelas ou fazer parte de uma tábua de queijos e enchidos junto com queijos, fiambres e pão. As alcachofras e beringelas também podem completar uma salada de arroz ou de massa, enquanto os tomates secos são ideais para dar mais carácter a bruschettas, folaças e pratos principais. Basta ter algumas opções diferentes para não apresentar sempre a mesma entrada.
Quatro ingredientes que resolvem um jantar de última hora
Além das conservas de vegetais, é útil ter uma pequena reserva de produtos básicos. Não é necessária uma despensa enorme: basta pensar nos ingredientes conforme as combinações que podem surgir. Massa e tomate, por exemplo, já permitem realizar um prato principal; com a adição de azeitonas, atum ou vegetais conservados o mesmo prato ganha logo um sabor diferente.
Entre os alimentos mais úteis não devem faltar:
- massa ou arroz, que constituem uma base rápida para temperar de várias maneiras;
- leguminosas em frasco, práticas para saladas, sopas rápidas, cremes e acompanhamentos;
- atum, cavala ou outras conservas de peixe, para usar nos pratos principais ou nas entradas;
- crackers, grisinis ou pão de longa conservação, particularmente úteis quando falta pão fresco.
A escolha também depende dos hábitos da casa. Quem prepara frequentemente aperitivos poderá dar mais espaço a azeitonas, patês e produtos de padaria. Quem, por outro lado, prefere oferecer um jantar completo, fará bem em manter maiores reservas de massa, arroz e temperos.
Do frasco à mesa: como compor um menu
Ter os ingredientes certos representa apenas metade do trabalho. A outra metade consiste em saber como uni-los. Quando o tempo é curto, na verdade, é melhor evitar preparações elaboradas e apostar em dois ou três pratos simples.
O aperitivo que se prepara enquanto os convidados chegam
Para começar, pode ser suficiente uma tábua. Legumes em conserva, azeitonas, algumas fatias de queijo, embutidos e palitos de pão requerem poucos minutos para serem arrumados. A apresentação, neste caso, conta muito: distribuir os alimentos em tigelas e pratos pequenos torna o conjunto mais convidativo do que o simples pote levado à mesa.
Até uma bruschetta pode ser preparada quase sem cozinhar. Pão tostado, tomates secos, um creme de alcachofras ou alguns legumes grelhados são suficientespara obter várias degustações com ingredientes já disponíveis na despensa.
Um primeiro prato feito com o que há disponível
Enquanto os convidados tomam o aperitivo, pode-se colocar a água para ferver. Ummacarrão com tomate, azeitonas e atum é provavelmente um dos exemplos mais simples. Com alcachofras ou berinjelas conservadas, pode-se preparar um molho diferente, completando com ervas aromáticas, queijo ou pão ralado tostado.
Outra possibilidade é o couscous, particularmente prático porque exige pouco tempo. Legumes em conserva, grão-de-bico e algumas especiarias podem transformá-loem um prato único que não dá a impressão de ter sido preparado na emergência.
Até a geladeira e o freezer podem salvar o jantar
Alguns ingredientes conservados habitualmente na geladeira aumentam muito as possibilidades: ovos, queijos, manteiga e uma embalagem de massa folhada permitem improvisar omeletes, tortas salgadas ou simples petiscos.
O mesmo vale para o congelador. Pão já fatiado, legumes, algumas porções de molho preparadas anteriormente ou uma base para pizza podem ser muito úteis. O aspecto importante é a organização: congelar os alimentosem pequenas porções permite pegar apenas o que é necessário e também reduz o desperdício.
Uma boa despensa para evitar compras feitas às pressas
Preparar uma despensa salvacena significa sobretudoantecipar as necessidades. Uma vez identificados os ingredientes usados frequentemente, basta verificar periodicamente quantidades e validade. Quando uma embalagem acaba, ela deve ser adicionada à próxima lista de compras.
Com esse pequeno método, uma visita inesperada deixa de ser um problema. Em poucos minutos podem aparecer na mesa uma entrada, um primeiro prato e alguns petiscos.
Não será necessário organizar um menu complexo: para receber bem os convidados, muitas vezes, conta muito mais uma mesa simples,algo bom para compartilhar e o prazer de estar juntos.
