A Sicília é uma terra rica em tradições culinárias únicas e fascinantes, cada uma com sua história e seu charme particular. Entre os símbolos mais representativos desta cultura gastronômica encontramos sem dúvida o arancino ou arancina, um verdadeiro emblema do street food siciliano. No entanto, por trás dessa porção simples e deliciosa esconde-se um debate secular que divide a ilha em duas facções opostas: Arancino o Arancina? Qual é a denominação correta?
As origens árabes e a forma característica
As origens do arancino o arancina têm raízes na época da dominação árabe na Sicília, entre os séculos IX e XI. Naquele período, os nobres e notáveis locais costumavam servir em suas mesas um prato à base de arroz aromatizado com açafrão, temperado com pequenos pedaços de carne de cordeiro. Essa iguaria era moldada à mão em bolas arredondadas, que lembravam em forma e tamanho o fruto da laranja, introduzido pelos próprios árabes na ilha. Daí o nome “arancino o arancina“, que remete justamente à forma dessa fruta cítrica.
O debate linguístico: Arancino ou Arancina?
Apesar das origens comuns, a Sicília se dividiu ao longo dos séculos entre a denominação “arancino” (masculino) e “arancina” (feminino). Essa oposição linguística tem raízes profundas e é baseada nas diferenças dialetais e culturais entre a Sicília ocidental e a oriental.
A visão Ocidental: a Arancina
Na parte ocidental da ilha, particularmente em Palermo e nas províncias vizinhas, o termo utilizado é sem dúvida “arancina“. Essa escolha é motivada pelo fato de que, no italiano padrão, o nome do fruto “arancia” é do gênero feminino. Consequentemente, o diminutivo “arancina” é a forma gramaticalmente correta.
A visão Oriental: o Arancino
Já na Sicília oriental, particularmente em Catania, a denominação predominante é “arancino“. Essa preferência está ligada ao fato de que, no dialeto siciliano, o nome do fruto “arancio” é do gênero masculino (“arànciu”). Consequentemente, o diminutivo nesse caso torna-se “arancino”. Essa escolha é reforçada também pelo fato de que os primeiros documentos históricos que mencionam o prato, como o Dizionario Siciliano-Italiano de Giuseppe Biundi de 1857, utilizam exatamente a forma masculina.
A tentativa de mediação da Accademia della Crusca
Diante desta acalorada disputa, a Accademia della Crusca, máxima instituição linguística italiana, interveio em 2016 para tentar encontrar uma solução de compromisso. Após pesquisas detalhadas, os especialistas da Academia concluíram que ambas as denominações são corretas e aceitáveis. Por um lado, “arancina” é válida por derivar do termo italiano padrão “arancia”, de gênero feminino. Por outro lado, “arancino” é igualmente legítimo, estando ligado à variante dialetal siciliana.
Apesar da tentativa de mediação da Accademia della Crusca, a disputa entre Palermo e Catânia, as duas principais cidades sicilianas, continua até hoje sem cessar. Ambas as facções reivindicam com orgulho sua própria denominação, considerando-a a única autêntica e legítima.
A controvérsia linguística sobre arancino/a não se limitou ao plano teórico, mas teve também repercussões concretas no âmbito comercial. Um exemplo emblemático é o caso do bar “Savia” em Catânia, ativo desde 1897 e conhecido por seus deliciosos arancinis. Durante décadas, o local escolheu usar o termo “arancina”, considerando-o mais fiel à origem do prato. No entanto, após a publicação do artigo da Accademia della Crusca, os clientes começaram a protestar, obrigando o proprietário a mudar a etiqueta para “arancinu“.
As variantes contemporâneas do arancino o arancina
Apesar da continuação da disputa linguística, o arancino o arancina permanece como um dos símbolos culinários mais amados e reconhecíveis da Sicília. Com o passar do tempo, essa especialidade gastronômica sofreu numerosas evoluções e interpretações, gerando uma vasta gama de variantes.
Recheio clássico: ragù e molho bechamel
O recheio tradicional do arancino o arancina é sem dúvida o ragù de carne com ervilhas, ou a versão com manteiga, presunto cozido e molho bechamel. Essas duas variantes representam os clássicos eternos.
Novas tendências: salmão, pistaches e mais
No entanto, nos últimos anos, várias outras opções de recheio foram experimentadas, como salmão, pistaches, cogumelos, ‘nduja e até versões doces recheadas com chocolate ou ricota. Essas interpretações inovadoras testemunham a contínua evolução e a criatividade que caracterizam a cozinha siciliana.
A Festa de Santa Lúcia em Palermo e Siracusa
O arancino o arancina está profundamente enraizado na cultura e nas tradições da Sicília. Em algumas áreas da ilha, como Palermo e Siracusa, no dia 13 de dezembro, por ocasião da Festa de Santa Lúcia, o arancino o arancina torna protagonista indiscutível das celebrações. Segundo a legenda, Santa Lúcia teria milagrosamente salvado a Sicília de duas terríveis fomes, trazendo pelo mar cargas de trigo. Por esse motivo, no dia 13 de dezembro, os sicilianos evitam consumir alimentos à base de trigo, como pão e massa, substituindo-os pelo arroz. O arancino o arancina, recheado de ragù ou manteiga, torna-se então o prato símbolo desta comemoração.
Onde provar os melhores arancino o arancina na Sicília
Quer sejam “arancini” ou “arancine”, a Sicília oferece inúmeras possibilidades para saborear esta delícia gastronómica. Aqui estão alguns dos locais mais célebres para prová-los:
Catânia
Em Catânia, não podes perder a oportunidade de provar os arancini na Savia, local histórico da Via Etnea ou no Spinella, situado nas proximidades imediatas. Outra paragem imperdível é o Uzeta Bistrò, na Via Penninello 7, enquanto para uma experiência mais rústica não podes deixar de provar os da Antica Friggitoria Stella, na Via Monsignor Ventimiglia 66.
Palermo
Em Palermo, o ponto de referência para os amantes das arancine é sem dúvida o Oscar, uma pastelaria histórica aberta desde 1965. Outra opção imperdível é o Bar Touring, na Via Lincoln 15, que serve porções extra-large recheadas com manteiga, carne, salmão, linguiça, cogumelos e até chocolate. Por fim, você não pode sair de Palermo sem experimentar as arancine de Scatassa em Via Ammiraglio Rizzo 65, também conhecidas pelo seu delicioso “calzone frito“.
Arancino ou Arancina? Resumo
Sejam chamadas de arancini oou arancine, pouco importa: a essência deste street food siciliano permanece a mesma, ou seja, uma deliciosa mordida de arroz dourado e crocante, recheada com ingredientes saborosos. A disputa linguística que divide a Sicília em duas facções não afeta em nada a qualidade e a popularidade desta especialidade, amada e celebrada em todo o mundo. Então, não se envolva na querela e simplesmente aproveite o sabor único do arancino o arancina, seja qual for o nome que você der a ele.
