Topinambour

La plante du topinambour (Helianthus tuberosus) est très robuste et relativement facile à cultiver. Cependant, elle doit d’abord être cultivée dans un sol adapté afin qu’un fruit comestible puisse se développer. Lors de la culture du topinambour il y a un risque que les plantes poussant dans des sols moins fertiles produisent des tubercules non comestibles et poussent de manière spontanée comme des mauvaises herbes.

Les tubercules de topinambour sont prêts à être récoltés après 120-150 jours, mais la saveur typiquement sucrée ne se développe qu’après les premières gelées. Il est donc conseillé de récolter les racines uniquement à la fin septembre ou en octobre.

Le topinambour est très facile à conserver dans des endroits frais et humides. Ils restent frais jusqu’à 5 mois. Vous pouvez tout aussi facilement laisser les tubercules dans le sol jusqu’à ce que vous en ayez vraiment besoin. Dans ce cas, cependant, il faudrait protéger la plante avec une couche de paillis. Il est important de récolter les topinambours avant la période de floraison au printemps pour que les racines soient encore comestibles. Les fleurs du topinambour ressemblent à celles du tournesol, mais en plus petit.

Il se présente comme un mélange de gingembre et pommes de terre : irrégulier et brun clair à l’extérieur, blanc à l’intérieur. Le topinambour appartient à la famille des tournesols et est donc parent du tournesol. Avec une saveur de noisette et douce, la racine affine légumes crus, salades ou sauces, mais le topinambour est également excellent rôti ou écrasé.

Propriétés et bienfaits du topinambour

• Le topinambour est aussi appelé la pomme de terre du diabétique. L’insuline contenue dans le tubercule pourrait en effet avoir un effet positif sur la glycémie et devrait donc être incluse dans les repas quotidiens, surtout pour les diabétiques. L’insuline peut également aider à rééquilibrer la valeur du pH.
• Le topinambour peut aussi être utile pour une flore intestinale saine, car il peut avoir un effet probiotique et pourrait ainsi stimuler la croissance de souches bactériennes saines dans l’intestin.
• Il rassasie, a peu de calories et fait rarement monter le taux de sucre dans le sang. La raison en est, entre autres, la fibre soluble qui provoque une sensation de satiété durable.
• En plus de leur taux élevé en glucides, les tubercules de topinambour stockent le sucre spécial inuline. Cela peut être très utile pour les personnes diabétiques qui suivent un régime pauvre en glucose car l’inuline est décomposée en fructose plutôt qu’en glucose lors de la digestion. Cette propriété unique fait de ces légumes racines un bon substitut à d’autres aliments riches en amidon comme les pommes de terre ou les pâtes et, grâce à leurs propriétés prébiotiques, a une influence positive sur la flore intestinale.

Comment consommer le topinambour

Lorsqu’on consomme le topinambour pour la première fois, dans de rares cas, des flatulences peuvent survenir en raison de cette formation de fructose. Il est donc conseillé de commencer progressivement et avec de petites portions si l’on souhaite inclure le topinambour dans son alimentation. Cependant, lorsqu’on le consomme, il a aussi des propriétés prébiotiques qui améliorent la flore intestinale et donc la digestion. C’est toujours utile, car ces racines riches en vitamines contiennent de l’inuline, de la thiamine, de la niacine et du fer, entre autres. Elles contiennent également des quantités relativement élevées de potassium et de vitamine C, bien qu’elles aient peu de calories avec 30 cal/100 g. De plus, elles ne contiennent ni graisse ni cholestérol et seulement de petites quantités de sodium. Donc, non seulement pour les diabétiques mais un légume idéal pour l’hiver.

Le topinambour peut être consommé cru ou cuit. Leur goût est souvent décrit comme un mélange entre artichaut et graines de tournesol. Cru, le tubercule est croquant et légèrement juteux, et est un ajout agréable aux salades, entrées et sauces fraîches. Le topinambour offre aussi de nombreuses variantes cuites : qu’il soit simplement rôti dans l’huile, gratiné ou cuit en soupe de topinambour ou écrasé comme des pommes de terre, le topinambour a toujours bon goût.