Cicória selvagem

A chicória selvagem (chamada de dente-de-leão, taraxaco ou sopão) é apreciada pela versatilidade, pois é compatível com muitas receitas. A planta pode ser forrageada e colhida no estado selvagem ou cultivada em um jardim. A chicória selvagem é uma planta perene com flores, com uma raiz densa e longa e um caule muito curto com folhas lisas com bordas serrilhadas (daí o nome dente-de-leão). As flores são de um amarelo dourado e toda a planta é comestível. As folhas podem ser usadas cruas em saladas ou adicionadas às receitas, assim como o espinafre.

A chicória selvagem é valorizada como planta medicinal e as raízes podem ser secas e usadas como substituto do café. A planta cresce em prados e pastagens e as folhas são colhidas quando a planta floresce.

Propriedades e benefícios da chicória selvagem

• Está cheia de vitaminas e minerais. Rica em nutrientes, a chicória selvagem tem sido usada por milênios como erva medicinal. Rica em vitaminas A, K e E; também contém vitamina C e folatos. Seu conteúdo mineral inclui potássio, cálcio e ferro. Outras substâncias curativas encontradas na chicória selvagem incluem carotenoides como luteína e zeaxantina.
• É fácil de cultivar. A chicória selvagem é uma adição substancial a um jardim nos fundos para aqueles que desejam usar as folhas nas receitas. Cresce do broto à semente em poucos dias, mas pode viver por anos graças ao seu sistema radicular profundo. Novas plantas podem ser cultivadas dividindo o sistema radicular e folhas fortes emergirão através de cascalho e cimento.
• Combate o diabetes. A chicória selvagem adicionada à dieta reduzirá o risco de desenvolver diabetes. As folhas espremidas funcionam como catalisador na produção de insulina, ajudando a manter baixos os níveis de açúcar no sangue. O suco também é um diurético que ajuda a remover o açúcar do sangue pelos rins aumentando a micção.
• Promove ossos saudáveis, combate o câncer e muito mais. Para um sistema esquelético forte, a chicória selvagem reduz o risco de doenças relacionadas à idade due ao seu alto teor de cálcio e à presença de vitamina C. Além disso, reduz o desenvolvimento de tumores desintoxicando e protege o corpo contra os venenos de luteolina que são um componente essencial das células cancerosas. Seu rico valor em ferro ajuda a reduzir a anemia em desenvolvimento e regula a pressão arterial.
• Mantém o fígado saudável. A chicória selvagem reduz o risco de doenças hepáticas graças ao seu alto conteúdo de antioxidantes. Ajuda a manter o equilíbrio no fluxo biliar (reduzindo o risco de desenvolver doenças do fígado como icterícia) e estimula o fígado a favorecer a digestão (reduzindo o risco de constipação). Também ajuda a manter uma vesícula biliar saudável.