La planta del haba es originaria de la cuenca del Mediterráneo con testimonios encontrados desde la edad del hierro. A finales de la edad del hierro se habían difundido por todo el mundo. Han sido un alimento básico para el hombre primitivo y se han comido durante milenios. Las habas están llenas de nutrientes.
Son un alimento versátil: molido en harina en Etiopía; en Cerdeña los frijoles secos se usan en guisos y caldos, y son un ingrediente popular en los falafel en Medio Oriente (y en particular en Egipto). Están disponibles de junio a septiembre en climas más frescos y en primavera en regiones más cálidas.
Las habas tienen una piel gruesa con una textura que puede variar desde almidón hasta crema, dependiendo de su edad y cómo se preparen.
Beneficios nutricionales de las habas
Nutricionalmente ricas, las habas contienen vitaminas A, C, K, B1 o tiamina, B6 o piridoxina y B12 o cobalamina. Contienen una variedad de minerales que incluyen sodio, potasio, calcio, cobre, hierro, magnesio, manganeso, fósforo, zinc y selenio. Otras sustancias beneficiosas incluyen caroteno-ß, caroteno-α y luteína-zeaxantina y fibras.
Es interesante notar que las habas ayudan a reducir los síntomas de la enfermedad de Parkinson. Con alto contenido en potasio, las habas regulan la presión arterial, reduciendo el riesgo de infarto, accidente cerebrovascular y otras enfermedades cardiovasculares.
Reducen el riesgo de enfermedades oculares e mantienen la piel sana. Ayudan a un sistema digestivo saludable; gracias a su alto contenido en fibra reducen el riesgo de estreñimiento.
Cómo conservar las habas
Para comprar habas, busca vainas crujientes que no estén blandas ni arrugadas. No se conservan bien, así que colócalas en un lugar fresco y úsalas rápidamente. Se congelan bien. Mientras que las vainas jóvenes son comestibles, los frijoles más viejos deben extraerse de la vaina. Las habas tienen una piel gruesa que se vuelve más dura con la edad. Para eliminar la piel, blanquea los frijoles en agua hirviendo durante un minuto y luego enjuágalos con agua fría.
