La pianta delle fave è originaria del bacino del Mediterraneo con testimonianze riscontrate già a partire dall’età del ferro. Alla fine dell’età del ferro si erano diffusi in tutto il mondo. Sono stati un alimento base per l’uomo primitivo e sono stati mangiati per millenni. Le fave sono piene di sostanze nutritive.
Sono un alimento versatile: macinato in farina in Etiopia; in Sardegna i fagioli secchi sono usati negli stufati e nei brodi, e sono un ingrediente popolare nei falafel in Medio Oriente (e in particolare in Egitto). Sono disponibili da giugno a settembre nei climi più freschi e in primavera nelle regioni più calde.
Le fave hanno una buccia spessa con una consistenza che può variare dall’amido alla crema, a seconda della loro età e di come vengono preparate.
Benefici nutrizionali delle fave
Nutrizionalmente ricche, le fave contengono vitamine A, C, K, B1 o tiamina, B6 o piridossina e B12 o cobalamina. Contengono una varietà di minerali che includono sodio, potassio, calcio, rame, ferro, magnesio, manganese, fosforo, zinco e selenio. Altre sostanze benefiche includono carotene-ß, carotene-α e luteina-zeaxantina e fibre.
È interessante notare che le fave aiutano a ridurre i sintomi del morbo di Parkinson. Ad alto contenuto di potassio, le fave regolano la pressione sanguigna, riducendo il rischio di infarto, ictus e altre malattie cardiovascolari. Riducono il rischio di malattie oculari e mantengono la pelle sana. Aiutano in un sano sistema digestivo; grazie al loro alto contenuto di fibre riducono il rischio di stitichezza.
Come conservare le fave
Per acquistare le fave cerca dei baccelli croccanti che non siano morbidi e rugosi. Non si conservano bene, quindi mettili in un’area fresca e usa rapidamente. Si congelano bene. Mentre i baccelli giovani sono commestibili, i fagioli più vecchi devono essere estratti dal baccello. Le fave hanno una buccia spessa che diventa più dura con l’età. Per eliminare la pelle, sbollentare i fagioli in acqua bollente per un minuto e poi sciacquarli in acqua fredda.
