La salicornia es un superalimento similar a los espárragos que crece a lo largo de las costas de Asia, Europa y Norteamérica. También conocida como Samphire, Sea Asparagus, Crow’s foot o Sea Bean, frijol de mar, espárragos de mar, la Salicornia es un miembro de la familia de las halófitas que le confiere la rara capacidad de tolerar ambientes de agua salada.
En el siglo XVII, la Salicornia era consumida por los marineros que creían que podía fortalecer su sistema inmunológico. También se usaba en la medicina tradicional coreana para mejorar la digestión y tratar la diabetes.
Propiedades y beneficios de la salicornia
Hoy en día, los laboratorios han identificado vitamina B3, vitamina C, magnesio, calcio, yodo, potasio, clorofila y otros nutrientes biodisponibles en la salicornia. Los investigadores también han descubierto una serie de beneficios para la salud:
- Diversos estudios han identificado actividad antioxidante (Kim 2009), antiinflamatoria (Kang 2013), antidiabética (Park 2006) y antitumoral (Kong 2008).
- Zhang estudió los efectos de la sal derivada de la salicornia sobre la presión arterial en ratas. En particular, los resultados mostraron que, mientras la sal común inducía hipertensión, la sal de Salicornia no. A pesar de que ambos grupos de ratas recibieron la misma cantidad de sodio, las ratas con salicornia estaban protegidas contra la hipertensión y el estrés oxidativo. Estos estudios sugieren que los marineros del siglo XVII y los médicos populares coreanos no estaban lejos de la verdad. Con pruebas de los beneficios para la salud del cultivo de Salicornia, el futuro parece prometedor para esta planta salada y sabrosa.
