El Zelten es un dulce navideño de origen centroeuropeo, popular en toda la región del Trentino Alto Adige. Normalmente se prepara con antelación y luego se disfruta todos juntos el día de Navidad. La historia de este dulce es curiosa: en el pasado, cada familia preparaba su propio Weihnachtszelten y por la riqueza de los ingredientes y decoraciones se podía intuir el nivel de bienestar de quien lo realizaba. Una abundante presencia de frutas secas en la masa indicaba que la familia era acomodada, y viceversa. Aunque hoy se prepara cada vez menos en casa, cada familia altoatesina guarda celosamente su propia versión, que a menudo contiene un ingrediente “secreto”.

Ingredientes
Para la masa
- 250 gr harina de centeno
- 250 gr harina de trigo
- 40 gr miel
- 20 gr levantado
Para el relleno
- 400 gr higos secos
- 200 gr pasas sultana
- 50 gr cedro confitado
- 50 gr naranja confitada
- 100 gr almendras
- 100 gr nueces
- 50 gr piñones
- 1 naranja
- 5 ml aguardiente
- 5 ml ron oscuro
- 5 ml cognac
- qb canela en polvo y jengibre en polvo
- qb pimienta negra
Para preparar
- qb cerezas confitadas
- qb nueces
- qb almendras
- 80 gr miel
Instrucciones
- Prepara la fruta enjuagando primero los higos y las pasas.
- Corta los higos en trozos, eliminando los tallos.
- Ralla la piel de naranja y exprime el jugo.
- En un bol, combina la piel y el jugo de naranja, los licores, las especias (una pizca de canela, jengibre y pimienta negra) y suficiente agua para cubrir completamente los higos y pasas.
- Cubre el bol con film transparente y deja macerar durante 12 horas.
- Corta las almendras en láminas finas y tuéstalas suavemente en una sartén antiadherente con los piñones.
- Pica groseramente las nueces y reserva todo.
- Prepara la masa: mezcla las harinas y amásalas con un poco de agua tibia en la que habrás disuelto la levadura y la miel.
- Trabaja la masa, añadiendo poco a poco agua tibia (alrededor de 350 ml) hasta lograr una bola de masa suave y bastante compacta.
- Coloca en un bol y deja que fermente durante 3 horas, cubierto con un paño húmedo, en un ambiente cálido y no seco.
- Tras 3 horas, escurrir el exceso de líquido de la fruta y agrégalo a la masa junto con los piñones, las almendras, las nueces picadas y la fruta confitada.
- Trabaja hasta que todos los ingredientes añadidos estén bien incorporados.
- Coloca la masa del Zelten en un molde (diámetro 28 cm) bien engrasado, unta con miel diluida en agua y deja que fermente durante otras 3 horas, en un ambiente cálido y no seco.
- Precalienta el horno a 190°C. Decora la superficie del Zelten con frutas secas y cerezas confitadas y vuelve a unta con miel.
- Hornea y cocina durante 20 minutos, luego vuelve a untar con miel y continúa horneando durante otros 20 minutos.
- Retira del horno y vuelve a unta con miel. Deja que el pastel se enfríe y repose, cubierto con film plástico, unos días antes de servir.

