Oranges, mandarines et citrons : ce sont les fruits les plus riches en vitamine C, parmi les antioxydants et nutraceutiques les plus importants. Utiles pour la santé et pour les défenses immunitaires, ils protègent l’organisme contre les maladies liées au froid et sont un bon soutien pour maintenir la peau élastique et jeune.
L’Oranger (Citrus x sinensis) appartient au genre Citrus et à la famille des rutacées. Hybridation ancienne (cultivée depuis des siècles comme espèce propre) probablement originaire d’Indochine, c’est une plante persistante pouvant atteindre 10 mètres, avec des feuilles résistantes, des fleurs blanches et odorantes. Il est cultivé dans de nombreuses régions de la Méditerranée (en Italie surtout en Sicile).
L’orange (le fruit de l’oranger) présente extérieurement une peau (péricarpe), qui est initialement verte puis, à maturité, devient jaune, orange ou rouge (par exemple orange rouge de Sicile IGP). La partie intérieure (endocarpe) est pulpeuse et divisée en quartiers pleins de jus contenant de l’acide citrique, des sucres, des vitamines (surtout C), calcium, phosphore, potassium, fer et sélénium. L’acide citrique joue un rôle important dans l’organisme humain en réduisant le pH, diminuant l’acidité des urines et prévenant la formation de calculs rénaux.
Mais les actions bénéfiques que les oranges développent en notre faveur sont très nombreuses. Très riches en vitamine C, elles aident à l’absorption du fer et donc à la formation des globules rouges, augmentent les défenses immunitaires contre virus et bactéries et ont une action anti-stress. Elles empêchent l’apparition de tumeurs grâce à la forte action antioxydante des bioflavonoïdes et des terpènes exercée contre les radicaux libres.
Les flavonoïdes contiennent du bêta-carotène et d’autres caroténoïdes incluant les anthocyanines (substances qui donnent la couleur rouge), qui ont un effet bénéfique contre la fragilité des capillaires et contre tous les états inflammatoires. Les terpènes ont le mérite de réduire l’incidence des cancers du côlon, du rectum et du sein lorsqu’ils sont consommés dans une alimentation riche en fruits et légumes.
Parmi les terpènes, le plus important est le limonène, que l’on trouve également dans l’écorce des citrons et des pamplemousses et qui agit contre le cancer du sein car il contrecarre les effets des œstrogènes. Dans une étude menée par la docteure Adriana Albini (responsable de la recherche oncologique au Polo Scientifico e Tecnologico IRCCS MultiMedica de Milan), il a été découvert qu’un dérivé synthétique des terpènes oléaniques, nommé CDDO-Me, est un puissant composé antiangiogénique et anti-inflammatoire.
Les résultats de cette étude seront publiés dans “Molecular Cancer Therapeutics”, et montrent que le composé s’est révélé efficace in vitro et in vivo, chez la souris sans effets toxiques, à tel point que Michael Sporn, expert américain de la chimioprévention à la Dartmouth Medical School, promeut des essais cliniques aux États-Unis pour diverses néoplasies.
La fibre blanche contenue sous la peau (riche en flavonoïdes) régule l’absorption des sucres et des graisses, évitant diabète et artériosclérose ; elle favorise aussi le transit intestinal.
L’orange offre également des solutions simples pour de petits problèmes, comme les gingivites (gargarismes au jus). L’infusion de la pelure a des propriétés apéritives et digestives.
Ceux qui consomment beaucoup d’agrumes sont moins exposés au risque de tumeurs, notamment de l’estomac et de l’œsophage, grâce à leur forte teneur en polyphénols et terpènes qui ont la capacité de bloquer la croissance des cellules cancéreuses. Ils sont riches en pectine, une substance qui aide à maintenir bas le « mauvais » cholestérol. Ils ont également une action renforçante sur les capillaires veineux et les parois cellulaires, favorisant la circulation. Le citron est aussi connu pour ses propriétés astringentes et est excellent en cas de diarrhée et pour éliminer les douleurs associées.
