Ameixas

As ameixas (também chamadas de ameixas europeias) são a segunda fruta mais cultivada no mundo. Existem várias curiosidades sobre esta fruta. No Japão, fevereiro é o mês das ameixas; existem flores de ameixeira por toda parte. As umeboshi (ameixas em conserva japonesas) eram pensadas pelos samurais para combater o cansaço. As ameixas são cultivadas em todos os continentes, exceto na Antártica.

Os chineses acreditam que as ameixas simbolizam sorte. Existem mais de 140 variedades de ameixas à venda nos Estados Unidos. As ameixas podem ser grandes como uma bola de baseball ou pequenas como uma cereja. As ameixas estavam no menu do primeiro jantar de Ação de Graças em 1621. Acredita-se que as ameixas foram uma das primeiras frutas domesticadas pelo homem.

Propriedades e benefícios das ameixas

• As ameixas são um superalimento com baixo teor calórico que não aumentará os níveis de açúcar no sangue. Além disso, as ameixas estão cheias de benefícios para a saúde.Uma ameixa fresca média contém 113 mg de potássio que ajuda a controlar a pressão alta e a reduzir o risco de AVC.
• Uma das vantagens das ameixas é que são ricas em fibras alimentares e quando secas e transformadas em ameixa seca, são conhecidas por ajudar na prisão de ventre.
• Remove radicais livres prejudiciais com antocianinas, pigmento azul-avermelhado em algumas ameixas. As antocianinas são os antioxidantes mais ativos presentes nas ameixas e ameixas secas, que podem ter efeitos positivos para a saúde incluindo a redução do risco de doenças cardíacas e câncer, segundo estudos.
• As ameixas têm baixo índice glicêmico, então comer ameixas pode ajudar a controlar o açúcar no sangue e reduzir o risco de diabetes tipo 2, segundo nutricionistas canadenses.
• São muito úteis durante dietas. Uma pequena ameixa contém apenas 30 calorias e ainda tem um sabor doce. Um grande benefício à saúde das ameixas.
• Outro dos benefícios das ameixas é que são ricas em antioxidantes que mostraram retardar o desenvolvimento do Alzheimer.
• Segundo um estudo de 2010, aqueles que bebiam suco de ameixa e comiam ameixas tinham uma pressão arterial mais baixa em comparação com aqueles que não o faziam.
• As ameixas têm apenas 46 calorias por 100 g, não contêm gorduras saturadas e são ricas em minerais e vitaminas.
• As ameixas ajudam a aumentar a absorção de ferro no corpo, o que pode ser devido ao fato de serem uma boa fonte de vitamina C. Isso foi documentado em uma pesquisa publicada.

Como conservar e consumir as ameixas

De maio a setembro, as ameixas estão no seu melhor, mas estão disponíveis durante todo o ano.Procure frutos frescos com cor intensa e uma leve cobertura esbranquiçada; isso significa que não foram tratados em excesso. Uma ameixa madura cederá a uma leve pressão e terá um aroma doce. Não compre ameixas moles ou com machucados. Além disso, evite ameixas muito duras, pois estão imaturas e não desenvolverão um bom sabor.

• Você pode deixar amadurecer as ameixas maduras, ligeiramente firmes, em temperatura ambiente. É melhor comer as maduras ou armazená-las na geladeira até o momento de consumir. Antes de comer, retire-as da geladeira para que atinjam a temperatura ambiente para aproveitar seu sabor rico.
• Mantenha as ameixas verdes em uma tigela de frutas em temperatura ambiente. Elas amadurecem rapidamente, então fique de olho nos próximos dias para garantir que não amadureçam demais. Você pode congelar as ameixas, mas para um sabor melhor, retire primeiro os caroços.
• Os benefícios das ameixas são melhores quando estão completamente maduras, pois contêm a maioria dos antioxidantes. De fato, quando os frutos amadurecem completamente, quase a ponto de se deteriorarem, seus níveis de antioxidantes aumentam ainda mais.
• Sempre lave as ameixas em água corrente fria pouco antes de comer e consuma-as frescas e maduras com a casca. A pele fornece fibras e contém alguns pigmentos antioxidantes.
• As ameixas secas, geralmente também conhecidas como ameixas-passa,são adicionadas a muffins, pudins e bolos.