As pílulas anti-obesidade personalizadas para homens e mulheres podem estar no horizonte, explica um novo estudo. Cientistas da UCLA descobriram sinais cerebrais “específicos por sexo” que levam homens e mulheres a comer em excesso.
A equipe combinou dados de exames de ressonância magnética (MRI) com características clínicas dos pacientes e históricos individuais para alcançar esses resultados.
“Encontramos diferenças em muitas das redes cerebrais associadas a adversidades na primeira infância, à qualidade da saúde mental e à forma como a estimulação sensorial é vivida. As assinaturas cerebrais resultantes, baseadas em imagens multimodais de MRI, podem nos ajudar a personalizar intervenções contra a obesidade de forma mais precisa com base no sexo do indivíduo“, afirma a autora principal Arpana Gupta, PhD, pesquisadora de cérebro, obesidade e microbioma na UCLA, em um comunicado à imprensa.
O primeiro estudo desse tipo pode fornecer novas informações sobre por que as mulheres têm mais probabilidade de ser obesas. Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, as mulheres americanas tinham uma maior prevalência de obesidade grave (11,5%) em comparação aos homens (6,9%) a partir de 2018.
Pesquisas anteriores da mesma equipe descobriram que a alimentação emocional e compulsiva parece desempenhar um papel importante na obesidade em mulheres. O comportamento alimentar dos homens tende a ser influenciado por uma maior consciência das sensações intestinais e das respostas viscerais, aquelas ligadas ao desconforto abdominal.
O que causa o ganho de peso em homens e mulheres?
Os resultados mais recentes revelam diferenças na estrutura, função e conectividade do cérebro. Por exemplo, alterações em algumas redes neurais sugerem que mulheres com um IMC (índice de massa corporal) elevado têm um desejo mais forte por alimentos altamente processados, como hambúrgueres, sorvetes, biscoitos e bolos.
“Ao projetar planos de tratamento para mulheres com IMC elevado, pode ser importante focar em técnicas de regulação emocional e fatores de vulnerabilidade“, diz o Dr. Gupta.
As 183 pessoas que participaram do estudo tinham entre 18 e 55 anos e quase metade eram obesas. Eles preencheram uma bateria de questionários avaliando traumas infantis, ansiedade e depressão, sensibilidade visceral, dependência alimentar, sintomas intestinais, traços de personalidade e muitos outros fatores. Cada participante também foi submetido a três diferentes exames de ressonância magnética cerebral para avaliar estrutura, função e conectividade.
Os autores do estudo analisaram os conjuntos de dados das três ressonâncias e as informações clínicas usando uma ferramenta analítica que busca identificar um número limitado de variáveis de múltiplos conjuntos de dados para prever um resultado. Os resultados mostram mudanças específicas na conectividade em rede associadas a um IMC elevado, independentemente do sexo. Nas mulheres, o estudo identificou regiões e redes cerebrais com alterações associadas a traumas da primeira infância.
Estas parecem estar alinhadas com observações anteriores de que mulheres obesas, em comparação aos homens, podem apresentar maior ansiedade, níveis mais baixos de resiliência e dificuldade em integrar emoções com o planejamento orientado para a ação. As mulheres também podem ser mais suscetíveis à visão, olfato e gosto de alimentos ultra-processados.
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