Los arqueólogos han descubierto que la cebada salvaje es originaria de lo que se conoce como la Media Luna Fértil, la región que abarca el actual sur de Irak, Siria, Líbano, Jordania, Israel y el norte de Egipto. Colón llevó la cebada al Nuevo Mundo; los Conquistadores difundieron el trigo por todo Sudamérica y Centroamérica; los misioneros introdujeron la cebada en California.
La cebada es un cereal con un sabor rico y una textura gomosa similar a la pasta, y es rica en nutrientes. Germinada, tiene un alto contenido de azúcar maltosa que se usa como edulcorante, y fermentada se utiliza para producir cerveza y varias bebidas alcohólicas. La cebada es un alimento importante que contiene proteínas, minerales y vitaminas como niacina, molibdeno, manganeso, fibra dietética y selenio, cobre, cromo, fósforo, magnesio y vitamina B1.
Propiedades y beneficios de la cebada
La cebada es una excelente fuente de fibra que alimenta las bacterias amigables en el sistema digestivo. Gracias a sus propiedades únicas de la fibra y cómo reacciona en el cuerpo, la cebada promueve una digestión saludable y, por lo tanto, permite un colon sano. Esto resulta en una reducción del riesgo de cáncer de colon y en la disminución de episodios de hemorroides. Esta fibra insoluble también reduce el riesgo de desarrollar cálculos biliares y disminuye el colesterol.
La cebada tiene un alto contenido de fósforo y cobre que ayuda a la salud del sistema óseo. Puede curar muchos problemas óseos y ayuda a la salud dental. También es un remedio natural para la osteoporosis debido a su alto contenido de calcio.
La cebada también es rica en vitamina C, que favorece un fuerte sistema inmunológico, ayudando así al cuerpo a resistir resfriados e influenzas. El contenido de hierro y cobre en el grano mejora el volumen de glóbulos rojos, lo que previene la anemia y ayuda al correcto funcionamiento renal.
La cebada también ayuda a mantener la piel sana porque es una buena fuente de selenio, ayudando a la piel a mantener su elasticidad y previniendo el daño por radicales libres. También mejora la función del corazón y del páncreas y previene tumores de piel, próstata, hígado, estómago y mama.
La investigación ha demostrado que la cebada es eficaz para controlar la diabetes tipo 2 porque ralentiza la absorción de glucosa durante la digestión, regulando así los niveles de insulina en el cuerpo. Además, sacia y ayuda a controlar los antojos de hambre. Esto conduce al control del peso y a la reducción de células adiposas. Al bajar el peso corporal se reduce el riesgo de contraer diabetes tipo 2.
