La algarroba es una legumbre muy nutritiva que puede competir con el cacao y que, sin embargo, tiene un contenido muy bajo de grasas de solo el 1%. Por lo tanto, se utiliza ampliamente para sustituir el cacao en una variedad de platos. Además, nos ofrece una variedad de beneficios cuando la consumimos de diferentes maneras, ya que tiene una composición nutricional muy rica.
Esta legumbre produce vainas que son verdes al principio y secas y que se aplastan a medida que maduran. Dentro de estas vainas se encuentran las semillas de algarroba, que son las que se consumen de diferentes maneras.
- La corteza del árbol es astringente, antiinflamatoria y antirreumática.
- La pulpa de la algarroba comparte las propiedades astringentes de la corteza, y también es antidiarreica y digestiva. Su alto contenido de pectina la hace además bactericida, antiviral, coagulante, antitumoral y un buen remedio contra el colesterol.
- También la pulpa de la algarroba es saciante y adelgaza.
- La harina de semilla de algarroba tiene un efecto anti-regurgitación en los niños.
Principales beneficios de la algarroba y uso
- La harina de algarroba no contiene gluten, por lo que es apta para celíacos.
- También los diabéticos pueden beneficiarse de su consumo, ya que su alto contenido de fibra y proteínas ayuda a reducir los niveles de azúcar en sangre después de las comidas. Sin embargo, dado que también contiene carbohidratos, es necesario tenerlo en cuenta para regular mejor las dosis de insulina. Si eres diabético y quieres consumir algarroba, consulta primero a tu médico sobre cómo considerarla específicamente en tu dieta.
- Quienes están en procesos de adelgazamiento descubrirán que esta legumbre permite la preparación de productos dulces sin grandes cantidades de azúcar, asumiendo así un pequeño capricho que contribuye a hacer la dieta más soportable. Todo ello sin incurrir en un alto consumo de calorías.
- La harina de algarroba, que se obtiene de la semilla, se utiliza ampliamente en la industria alimentaria, especialmente en la producción de helados y pastelería, ya que es un excelente espesante. Además, la algarroba como sustituto del chocolate es también una excelente opción, baja en grasas.
- El consumo de polvo de algarroba ayuda a reducir los niveles de colesterol en sangre, especialmente aquellos considerados colesterol malo, gracias a su alto contenido de tanino.
- La algarroba también puede usarse para tratar la diarrea. Es útil en aquellas diarreas causadas por virus o bacterias, ya que una vez consumida, sus efectos bactericidas y virucidas son evidentes en nuestro intestino. Además, contiene fibras que ayudan a la recuperación del tránsito intestinal.
- La crema de algarroba es un remedio probado contra el vómito y el reflujo en los niños. Su consumo ayuda a los más pequeños a reducir el número de regurgitaciones, sin afectar los procesos digestivos.
Cómo consumir la algarroba
La algarroba puede consumirse de diversas maneras. Se presenta en forma de polvo tostado o harina de algarroba. Puede consumirse simplemente añadiendo la harina a líquidos calientes, ya que en estos es soluble. Esto es útil para preparar salsas o incluso bebidas. Si debemos añadirlo a un líquido frío, conviene añadir solo un poco y mezclar hasta formar una pasta para luego añadir el resto.
Poner la harina de algarroba en un especiero es una excelente manera de agregarla a la leche caliente como sustituto natural del cacao.
En pastelería, puede usarse para hacer dulces y tartas. Estos tendrán un color más oscuro de lo habitual y un sabor intenso. Para acostumbrar el paladar, podemos introducirla en pequeñas cantidades que aumentaremos a gusto.
También existe la posibilidad de comer la algarroba cruda. Como es un superalimento, es especialmente apreciado por seguidores de dietas crudas o crudívoras. Para ello, debemos buscar algarrobas enteras o molidas que no hayan sido tostadas.
CContraindicaciones de la algarroba
- Quienes son alérgicos a los frutos secos podrían tener problemas con su consumo, por lo que es mejor evitarlo.
- Se recomienda que las personas con anemia eviten el consumo de algarroba.
- Como posible efecto secundario de esta legumbre, cabe señalar que debido a la gran cantidad de fibra puede causar flatulencias si se consume en grandes cantidades. A pesar de todo, no es un problema serio más allá de la molestia ocasional.
