O millet é um cereal pré-histórico originário da Ásia Ocidental. Por volta de 3000 a.C., o trigo já havia chegado à China, onde se tornou um dos cinco cereais sagrados. Das numerosas variedades do gênero, o millet comum chegou à Europa por volta de 200 a.C., onde recebeu o nome que no antigo inglês significava “cereal”.
Era usado como cereal para consumo humano e para alimentação do gado. O millet também foi encontrado no Norte da África e continua sendo um alimento básico em muitos países do continente. Era usado na preparação do pão ázimo e do pão indiano conhecido como roti. Os principais produtores mundiais de trigo são Índia, China e Nigéria. O millet é um cereal altamente nutritivo que se destacou nas receitas como uma valiosa adição à dieta.
Conhecido como bajra ou ragi dependendo da variedade, o millet é um trigo importante na Ayurveda porque é considerado doce, aquecedor, seco e leve, e usado em excesso no Kapha dosha. Dependendo da forma como é preparado, o millet pode ser um cereal tridoshico. Os curandeiros holísticos o utilizam por seu alto teor de vitaminas e minerais, sendo uma boa fonte de fibras e proteínas.
Benefícios e propriedades do millet
- Graças ao teor de cobre e ferro no millet, ajuda na produção de glóbulos vermelhos; portanto, auxilia a oxigenar o corpo e a reduzir a presença de e tratar a anemia. Com o fósforo presente, também ajuda a controlar a pressão arterial.
- O millet reduz o risco de diabetes tipo 2 devido ao seu alto teor de magnésio. Este mineral funciona como cofator para mais de 300 enzimas, incluindo aquelas essenciais para a secreção de glicose e insulina. Também equilibra os níveis de açúcar no sangue.
- O millet é rico em cálcio e vitamina D, o que resulta em suporte para a saúde óssea. É ideal para o crescimento das crianças, fortalecendo o sistema esquelético em desenvolvimento e reduzindo a incidência de fraturas. Também previne a deterioração óssea em idosos, diminuindo o risco de osteoporose.
- Há abundância de antioxidantes no millet que são benéficos para o corpo de várias formas. São sedativos naturais, relaxam o corpo e permitem um sono reparador, essencial para o reparo e crescimento celular das crianças. Um antioxidante primário é o triptofano, que aumenta os níveis de serotonina no corpo, resultando na redução do estresse que pode levar a doenças, depressão, hipertensão e enxaqueca.
- O millet é rico em vitaminas do complexo B, essenciais em muitas funções do corpo. Ajudam a quebrar eficientemente carboidratos e gorduras. Contribuem para reduzir o nível de homocisteína no fluxo sanguíneo, ajudando a prevenir o acúmulo de depósitos de colesterol. A niacina, em particular, impede que o colesterol entre no sistema circulatório e aumenta os níveis de lipoproteínas de alta densidade (HDL). A inclusão do millet na dieta consequentemente reduz o risco de AVC e doenças cardíacas.
O millet está disponível em lojas de produtos naturais, embalado e a granel. Pode ser usado como farinha, cereal ou partido, como no cuscuz. Existem muitos outros benefícios para a saúde contidos no millet e é recomendável adicioná-lo à dieta para ajudar a manter o corpo saudável e forte.
