Los cacahuetes (avellanas o maní americano) son un superalimento que se presenta en muchas formas como mantequilla de cacahuete, aceite de cacahuete y harina de cacahuete. Se califican como un superalimento porque son ricos en nutrientes, ofrecen beneficios para la salud en una porción muy pequeña. Una porción de cacahuetes contiene seis veces más proteínas que una porción de col rizada y ocho veces más niacina.
Estudios recientes han demostrado que el consumo de cacahuetes o mantequilla de cacahuete ayuda a disminuir el riesgo de enfermedades crónicas.
Beneficios más importantes
Siendo un cultivo importante cultivado en todo el mundo, los compuestos funcionales en los cacahuetes son tan abundantes como los beneficios. Los cacahuetes son ricos en proteínas, fibra, polifenoles, antioxidantes, vitaminas y minerales. Además, la investigación ha descubierto que son una excelente fuente de compuestos como resveratrol, ácidos fenólicos, flavonoides e fitosteroles que bloquean la absorción del colesterol de la dieta.
Para entender realmente algunos de los beneficios funcionales que proporcionan los cacahuetes, sin embargo, analizaremos algunos de sus componentes:
- Proteínas: con más proteínas que cualquier otro fruto seco, los cacahuetes proporcionan el equivalente nutricional de carne y huevos para el crecimiento y la salud humana. Pero a diferencia de las proteínas animales, contienen componentes adicionales beneficiosos para la salud como fibra y componentes bioactivos únicos.
- Vitaminas: los cacahuetes contienen una gran cantidad de vitaminas y son una excelente fuente de niacina, que ayuda al funcionamiento del aparato digestivo, de la piel, de los nervios, convirtiendo los alimentos en energía y ha demostrado ayudar a proteger contra el mal de Alzheimer y el deterioro cognitivo. Los cacahuetes tienen altos niveles de niacina y son una buena fuente de vitamina E, dos nutrientes que se conocen desde hace mucho tiempo por proteger contra el Alzheimer y el deterioro cognitivo relacionado con la edad. Los cacahuetes son una buena fuente de vitamina E, que puede ayudar a proteger contra las enfermedades coronarias. La vitamina E también se considera un nutriente difícil de obtener, ya que se ha demostrado que más del 90% de hombres y mujeres no logra consumir la cantidad diaria recomendada correcta .
- Minerales: la combinación de minerales presentes en los cacahuetes se ha asociado con una reducción de la inflamación y un riesgo reducido de diabetes tipo II. Un estudio de 2016 de la Universidad de Harvard ha demostrado que reemplazar una porción de proteínas animales con una porción de proteínas vegetales como cacahuetes y mantequilla de cacahuete reduce significativamente el riesgo de diabetes tipo 2. Otro estudio publicado en el Journal of American Medical Association había demostrado previamente que el consumo de mantequilla de cacahuete reduce el riesgo de diabetes tipo 2 en un 21% en mujeres.
- Arginina: un aminoácido que relaja los vasos sanguíneos y es necesario para mantener saludables el hígado, la piel, las articulaciones y los músculos.
- Fitoesteroles: además de bloquear el colesterol de la dieta, pruebas emergentes muestran que también podrían ayudar a reducir la inflamación y disminuir el crecimiento de varios tipos de cáncer (por ejemplo pulmón, estómago, ovario, próstata, colon y mama).
- Antioxidantes: los cacahuetes tienen una capacidad antioxidante mayor que el té verde y el vino tinto y, si se consumen con la cáscara, este número en realidad se duplica.
- Flavonoides: se cree que una ingesta elevada de flavonoides protege contra las enfermedades cardíacas y el cáncer mediante varios mecanismos.
