Embora o manjericão seja principalmente conhecido como realçador de sabor, pesquisas crescentes indicam que a adição desta erva à dieta diária pode fornecer propriedades anti-inflamatórias, antibacterianas e antistress, tornando-a uma combatente completa na luta para melhorar a saúde geral.
Derivado da palavra grega que significa real, o manjericão, com sua riqueza de nutrientes, possui quantidades abundantes de vitamina K e cálcio, além de óleos altamente antioxidantes. O manjericão oferece uma série de benefícios à saúde que vão desde a proteção contra danos ao DNA até o combate ao estresse.
Além disso, as folhas de manjericão semelhantes à hortelã-pimenta estão carregadas de beta-cariofileno, um composto anti-inflamatório que pode tratar condições como artrite e doenças inflamatórias intestinais. Surgem numerosas evidências que apoiam a reputação do manjericão como remédio herbal por milhares de anos, tornando essa erva subestimada uma adversária formidável contra alguns dos problemas de saúde mais comuns atualmente.
Antibacteriano
Diversos estudos demonstraram o potencial do manjericão em inibir o crescimento de bactérias patogênicas. Esses efeitos antibacterianos são atribuídos aos principais componentes dos óleos essenciais do manjericão, incluindo estragol, eugenol, ácido rosmarínico, linalol, metil chavicol e ácido oleanólico. Além disso, o ácido rosmarínico mostrou eficácia em limitar o crescimento de Pseudomonas aeruginosa, uma bactéria associada a infecções pulmonares, segundo um estudo publicado na revista Plant Physiology and Biochemistry.
Benefícios para o coração
Devido ao seu alto teor de antioxidantes, pesquisadores manifestaram interesse na influência do manjericão na saúde do coração. Um estudo separado sugere que a erva pode reduzir a pressão arterial, um fator de risco importante para doenças cardiovasculares e AVC.
Sendo uma fonte rica em magnésio e beta-caroteno, o manjericão pode apoiar a saúde cardiovascular. O aumento do consumo de magnésio na dieta tem sido associado a níveis mais baixos de inflamação e disfunção endotelial, segundo uma revisão publicada no American Journal of Clinical Nutrition.
Stress, ansiedade e sistema imunológico
Embora o estresse agudo seja uma parte normal da vida, o estresse crônico e os distúrbios relacionados ao estresse, como a ansiedade, podem iniciar mudanças na resposta imunológica que ao longo do tempo levam à supressão da função imunológica.
O manjericão demonstrou a capacidade de aliviar o estresse, segundo um estudo publicado na revista Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine. O extrato de folhas de manjericão tem um impacto positivo na regulação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (eixo HHA), um sistema que controla as reações ao estresse.
Controla o diabetes
No centro de qualquer plano de manejo do diabetes está a regulação dos níveis de açúcar no sangue. Acredita-se que um possível mecanismo para o efeito hipoglicêmico do manjericão seja o ácido ursólico, que demonstrou agir como um inibidor da alfa-glicosidase, o que significa que reduz a absorção de glicose no intestino delgado e previne o aumento dos níveis de açúcar no sangue.
Combate a artrite com sabor
Embora haja vários compostos nos óleos essenciais de manjericão, o eugenol mostra o maior potencial para ajudar pessoas com artrite. Demonstrou a maior capacidade entre todos os compostos do óleo essencial de manjericão de diminuir a atividade da ciclooxigenase (COX), uma enzima que aumenta a produção de células pró-inflamatórias.
