A soja é uma alternativa à carne na dieta vegetariana. É um lanche crocante, a base da sopa de miso, o pó proteico. A soja é na verdade um superalimento disfarçado e, segundo pesquisadores do USDA, pode ajudar a reduzir o colesterol prejudicial. Atua também como agente antitumoral e protege o corpo contra obesidade, diabetes, inflamações do trato digestivo e doenças ósseas e renais.
As sementes de soja são um alimento vegetal rico em proteínas que as pessoas podem preparar e consumir de várias maneiras. Elas pertencem à família das leguminosas. As sementes de soja estão disponíveis em várias cores, incluindo:
- Soja verde : as sementes jovens de soja verdes também são chamadas de edamame. As pessoas podem cozinhá-las no vapor e comer diretamente da vagem como aperitivo. Descascadas, estão disponíveis também em saladas, stir-fries e sopas.
- Soja amarela : os produtores geralmente usam a soja amarela para produzir leite de soja, tofu, tempeh e tamari. Também desempenham um papel na produção da farinha de soja para cozinhar.
- Soja preta : diversas culturas asiáticas usam sementes de soja pretas cozidas ou fermentadas em pratos tradicionais.
Benefícios e propriedades da soja
A soja tem um perfil proteico completo, o que significa que possui todos os 20 aminoácidos que compõem as proteínas do nosso corpo, mas principalmente possui os 9 aminoácidos essenciais, ou seja, aqueles que seu corpo não pode produzir sozinho, devendo vir dos alimentos. A soja é muito rica em proteínas (cerca de 36% nos grãos crus). Além disso, a soja fornece gorduras monoinsaturadas e poli-insaturadas de alta qualidade (ácidos graxos ômega-3).
É rica em fibras, vitamina K, ácido fólico, cobre, manganês, ômega 3 e vitamina B1 e pobre em carboidratos. Talvez o mais importante e controverso seja que a soja é rica em fitoestrogênios, que são uma forma fraca de estrogênios vegetais que podem substituir outros estrogênios e reduzir o risco de câncer de mama e minimizar os sintomas menstruais, segundo o Comitê Médico para Medicina Responsável.
- Vários pesquisadores relataram que, graças a esses compostos de fitoestrogênios, a soja poderia ser usada para combater a osteoporose em mulheres na menopausa e pós-menopausa. Pode também ajudar nas ondas de calor.
- O consumo de soja tem sido associado a taxas mais baixas de câncer de mama e de próstata.
- As sementes de soja também são uma ótima fonte de várias vitaminas e minerais, incluindo cálcio, ferro, potássio, vitaminas B1, B2, B3, B5, B6, B9 (ácido fólico) e vitamina C, etc.
- Contém fibras e, por ser de origem vegetal, é completamente livre de colesterol. Se comparássemos apenas o perfil nutricional da soja com, digamos, a quinoa, conhecida como uma das plantas mais nutritivas do planeta, a soja é na verdade mais nutritiva que a quinoa (em micro e macronutrientes). A quinoa é um cereal excelente e muito saudável, mas outra vantagem da soja é que pode ser cultivada em todos os continentes do planeta, tornando-se uma escolha muito mais sustentável e econômica.
- Reduzir o risco de diabetes tipo 2 . Os isoflavonas da soja podem melhorar a sensibilidade à insulina, o que significa que as células respondem melhor à insulina e absorvem mais glicose.
Quantidades moderadas de alimentos integrais à base de soja incluídas como parte de uma dieta variada e saudável podem oferecer benefícios para a saúde. Suplementos de isoflavonas de soja, em particular, também podem ajudar a reduzir o risco de tumores associados a hormônios e osteoporose em mulheres, assim como diabetes tipo 2 em homens e mulheres. Mais pesquisas sobre soja tanto orgânica quanto geneticamente modificada são necessárias para avaliar seus benefícios e riscos gerais.
