Le soja est une alternative à la viande dans l’alimentation végétarienne. C’est un snack croquant, la base de la soupe miso, la poudre protéique. En réalité, le soja est un super-aliment déguisé et, selon les chercheurs de l’USDA, il peut aider à réduire le mauvais cholestérol. Il agit également comme agent antitumoral et protège le corps de l’obésité, du diabète, des inflammations du tractus digestif ainsi que des maladies osseuses et rénales.
Les graines de soja sont un aliment végétal riche en protéines que les gens peuvent préparer et manger de différentes façons. Elles appartiennent à la famille des pois. Les graines de soja sont disponibles en plusieurs couleurs, notamment :
- Soja vert : les jeunes graines de soja vertes sont aussi appelées edamame. On peut les cuire à la vapeur et les manger en écale comme apéritif. Écossées, elles sont également disponibles dans les salades, sautés et soupes.
- Soja jaune : les producteurs utilisent généralement le soja jaune pour produire du lait de soja, du tofu, du tempeh et du tamari. Ils jouent aussi un rôle dans la production de farine de soja pour la cuisson.
- Soja noir : diverses cultures alimentaires asiatiques utilisent des graines de soja noires bouillies ou fermentées dans les plats traditionnels.
Bienfaits et propriétés du soja
Le soja possède un profil protéique complet, ce qui signifie qu’il contient les 20 acides aminés qui composent les protéines de notre corps, mais surtout les 9 acides aminés essentiels, c’est-à-dire ceux que votre corps ne peut pas fabriquer lui-même, mais qui doivent provenir de l’alimentation. Le soja est très riche en protéines (environ 36 % dans les graines crues). De plus, le soja fournit des graisses mono-insaturées et polyinsaturées de haute qualité (acides gras oméga-3).
Il est riche en fibres, vitamine K, acide folique, cuivre, manganèse, omega 3 et vitamine B1, et pauvre en glucides. Peut-être ce qu’il y a de plus important et controversé, c’est que le soja est riche en phytoestrogènes, qui sont une forme faible d’œstrogènes végétaux pouvant remplacer d’autres œstrogènes et réduire le risque de cancer du sein e minimiser les symptômes menstruels, selon le Comité médical pour une médecine responsable.
- De nombreux chercheurs ont rapporté que grâce à ces composés phytoestrogènes, le soja pourrait être utilisé pour lutter contre l’ostéoporose chez les femmes en ménopause et post-ménopause. Il peut également aider à atténuer les bouffées de chaleur.
- La consommation de soja a été liée à des taux plus faibles de cancer du sein et de la prostate.
- Les graines de soja sont aussi une excellente source de diverses vitamines et minéraux, notamment calcium, fer, potassium, vitamines B1, B2, B3, B5, B6, B9 (acide folique) et vitamine C, etc.
- Il contient des fibres et, étant d’origine végétale, est totalement exempt de cholestérol. Si nous devions comparer uniquement le profil nutritionnel du soja avec, disons, la quinoa, connue comme l’une des plantes les plus nutritives de la planète, le soja est en réalité plus nutritif que la quinoa (tant en micro qu’en macronutriments). Le quinoa est une céréale excellente et très saine, mais un autre avantage du soja est qu’il peut être cultivé sur tous les continents de la planète, donc c’est un choix beaucoup plus durable et économique.
- Réduire le risque de diabète de type 2. Les isoflavones de soja peuvent améliorer la sensibilité à l’insuline, ce qui signifie que les cellules répondent mieux à l’insuline et absorbent plus de glucose.
Des quantités modérées d’aliments complets à base de soja inclus comme partie d’une alimentation variée et saine peuvent offrir des bienfaits pour la santé. Les suppléments d’isoflavones de soja, en particulier, peuvent aussi aider à réduire le risque de tumeurs associées aux hormones et d’ostéoporose chez les femmes, ainsi que le diabète de type 2 chez les hommes et les femmes. D’autres recherches sur le soja, biologique comme génétiquement modifié, sont nécessaires pour en évaluer les bénéfices et risques globaux.
