Le quinoa est originaire de la région du Chili et du Pérou et pousse à des altitudes de 3 000 à 4 000 mètres. C’est un fruit de la famille du Chenopodium et c’est une herbe annuelle dont les graines poussent en grappes au sommet de la tige, tout comme le millet. Les peuples indigènes utilisaient les graines pour les céréales, dans les gâteaux et les infusions. Les feuilles étaient consommées comme des épinards. C’était la deuxième culture la plus cultivée dans les cultures autochtones et très appréciée pour sa teneur en protéines et en nutriments.
Aujourd’hui, la plante est cultivée dans les hautes montagnes des Montagnes Rocheuses du Colorado. Elle a prouvé être si riche en nutriments que la NASA l’a considérée comme un aliment à cultiver dans l’espace. C’est l’une des rares plantes contenant les neuf acides aminés essentiels, ce qui en fait une source complète de protéines.
Propriétés de la quinoa
C’est une bonne source de vitamines, minéraux et de nombreux oligo-éléments, ce qui en fait un ajout sain à tout menu. Elle est riche en flavonoïdes incluant la quercétine e kaempférol qui lui confèrent des propriétés anti-inflammatoires, antivirales, antitumorales et antidépresseurs.
Bien qu’il n’existe pas d’études concluantes, la quinoa est considérée comme idéale pour un régime minceur. Elle est riche en fibres, a un faible indice glycémique et est riche en protéines. Cela en fait un aliment rassasiant et qui stimule le métabolisme. C’est un ajout savoureux à toute diète, utilisé dans une variété de plats.
Comment utiliser la quinoa
La quinoa peut être préparée et utilisée de manière très similaire au couscous et utilisée dans des plats tels que les salades pilaf et comme farce pour poivrons ou choux. Elle est un bon substitut au riz sauvage. Il est conseillé de faire tremper les graines avant la cuisson pour éliminer une partie de l’acide phytique, facilitant l’absorption des nutriments par l’organisme, puis de rincer soigneusement pour éliminer le revêtement naturel appelé saponine.
Cuite brièvement dans l’eau, la quinoa gonfle, triple de volume et a une texture croquante, très similaire à un croisement entre du riz à grain court et du boulgour. Une tasse de quinoa sèche produit trois tasses de quinoa cuite, comme les légumineuses traditionnelles. La préparation est simple : ajoutez une tasse de quinoa sèche à deux tasses d’eau, portez à ébullition puis laissez mijoter pendant environ quinze minutes. Elle est excellente comme reste car elle ne perd pas sa texture une fois réfrigérée.
