Los pistachos crecen en árboles que necesitan de ocho a diez años para madurar antes de que puedan producir frutos. Esta pequeña nuez es rica en nutrientes que incluyen vitaminas A, C y E, folatos, niacina, ácido pantoténico, piridoxina, riboflavina y tiamina. Su contenido mineral incluye sodio, potasio, calcio, cobre, hierro, magnesio, fósforo, selenio y zinc. Se une a otras nueces como una saludable adición a la dieta.
Beneficios y propiedades de los pistachos
- Los pistachos con cáscara son un excelente snack para quienes siguen una dieta para adelgazar. Se ha comprobado que quienes comen la nuez con cáscara dejan de comer antes que quienes comen pistachos pelados, consumiendo así un 41% menos de calorías. Una porción de pistachos de una onza contiene 162 calorías y se sabe que tienen uno de los contenidos más bajos de grasas entre todos los frutos secos.
- Para la salud del corazón, se ha descubierto que los pistachos reducen los niveles de colesterol LDL. También la presencia de antioxidantes, fitosteroles y ácidos grasos poliinsaturados y monoinsaturados beneficia al corazón. Estas sustancias reducen los radicales libres que derivan del metabolismo celular y que pueden causar enfermedades cardíacas y cáncer.
- Los pistachos son recomendados para personas con diabetes. La diabetes es el resultado de que los azúcares formen un enlace inapropiado con las proteínas, volviéndolas imposibles de absorber para el cuerpo, un proceso conocido como glicación. Los antioxidantes contenidos en los pistachos reducen el proceso de glicación, resultando en el control de la diabetes. Gracias a su alto contenido de cobre, los pistachos aumentan la capacidad del organismo para absorber el hierro, reduciendo así el riesgo de anemia.
- Con un alto contenido de vitaminas antiinflamatorias A, K y E, los pistachos reducen el riesgo de enfermedades causadas por la inflamación. También son ricos en vitamina B6, esencial para un sistema nervioso sano. Ayuda a formar la mielina que rodea las fibras nerviosas y contribuye a la comunicación celular y la transmisión de impulsos nerviosos. Los pistachos tienen un alto contenido de vitamina E que protege la piel de los dañinos rayos ultravioleta (UV), reduce el riesgo de enfermedades de la piel y disminuye la aparición de manchas, arrugas y otros signos de envejecimiento prematuro de la piel.
Los pistachos en la cocina
Los pistachos son un alimento versátil para añadir a muchas recetas y pueden ser transformados en leche de nueces. La pequeña nuez verde incrustada en una cáscara crema blanca es un snack popular rico en muchos nutrientes. Los pistachos ayudan a reducir el riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas, algunos cánceres y enfermedades causadas por inflamaciones, haciéndolos merecedores de ser un superalimento.
Sus usos culinarios son amplios: como fruto seco tostado y salado, como guarnición en platos dulces y salados y en patés europeos. Los platos mediterráneos y orientales los incluyen en salsas para aves, en recetas de relleno y en hash. La cocina india los licúa en platos de arroz y verduras. Los pistachos complementan recetas de ternera, cerdo y aves, son populares en cremas y favoritos en helados.
También son un ingrediente esencial en la famosa pastelería del Medio Oriente conocida como baklava, que consiste en capas de masa filo rellenas de pistacho picado, almendras y anacardos endulzados con miel. Los pistachos se trituran y espolvorean sobre ensaladas y se usan como aderezo para helados, como en el dulce indio kulfi o como leche. Los pistachos pueden usarse en pasteles, panes y caramelos.
