Cena de Nochebuena a base de pescado para el 78% de los italianos, según una investigación publicada por Coldiretti/Ixe en 2019: de hecho, los italianos consumen en promedio 28 kilogramos de pescado por persona al año, muy por encima de la media europea de 25 kilos y la mundial de 20 kilos. Pero si para la mayoría de los italianos la Nochebuena no es Nochebuena sin platos de pescado, la situación no es muy diferente en otros países.
MSC Marine Stewardship Council, organización sin fines de lucro que promueve la salud de los océanos a través de un programa de certificación de productos pesqueros sostenibles, ha intentado descubrir las tradiciones navideñas relacionadas con el pescado en diferentes países del mundo. Aquí 10 platos navideños a base de pescado.
Estados Unidos de América: el banquete de los 7 pescados
Tradición orgullosamente mantenida por la comunidad italoamericana nostálgica de la Bella Italia y derivada de la costumbre católica de evitar el pescado la noche antes de Navidad, el banquete de los 7 pescados consiste en una cena de Nochebuena de 7 platos típicamente a base de pescado (camarones, mejillones, calamares o vieiras) acompañado de pasta, verduras salteadas y, por supuesto, buen vino.
Japón: el pescado trae suerte
Una tradición de Año Nuevo celebrada por los japoneses en América es el osechi-ryori, comidas tradicionales disfrutadas el día de Año Nuevo servidas en cajas llamadas jubako (similares a los bento) que incluyen huevos de arenque, algas, camarones cocidos, yellowtail teriyaki, pasteles de pescado y mucho más. Por ejemplo, el kobumaki (salmón envuelto en kombu) que, según Yuko Suzuki, quien maneja la comunicación de MSC en Japón, suena como ‘yorokobu’, un término que significa alegrarse y por eso se come para orar por una larga vida y buena suerte. Todos los ingredientes del osechi tienen significados de buena suerte, salud o prosperidad. El Kazunoko (huevos de arenque), por ejemplo, se come para orar por la prosperidad de los descendientes, ya que contiene muchos huevos (pequeños huevos de pescado); mientras que el ebi (camarón), al estar doblado hacia atrás con largos bigotes, se compara con un anciano y la gente lo come para propiciar su longevidad.
Australia: camarones pescados de manera sostenible
En las mesas navideñas australianas no pueden faltar camarones frescos y sostenibles. El 40% de todos los camarones consumidos por los australianos en un año se comen en Navidad; una nueva tendencia en la cocina para una cálida Navidad veraniega (en Australia la Navidad cae en verano) es el larb de camarones, una ensalada tailandesa fresca y fragante servida en tazas de lechuga que ofrece el equilibrio perfecto entre salado y dulce, ácido y picante.
Dinamarca: arenques marinados o curados
La Navidad no es Navidad en Dinamarca si en la mesa no hay arenques; estos pueden estar marinados en vinagre y azúcar con cebolla, eneldo y pimienta o con especias calientes como nuez moscada y pimiento, o curados en una mayonesa al curry servida con huevos, pero lo fundamental es elegir los arenques con el sello azul en el envase. Por lo general se sirven sobre pan oscuro de centeno con una generosa capa de grasa de cerdo o manteca y acompañados de akvavit, un destilado aromatizado con comino.
México: estofado de bacalao sostenible
Entre las tradiciones navideñas mexicanas encontramos el estofado de pescado, preparado con bacalao sostenible, aceite de oliva, ajo, cebolla, tomate, almendras, pimiento, aceitunas, patatas cambray, perejil, chile, clavos de olor, canela, orégano y vinagre de caña. El bacalao con la marca azul MSC se pesca de manera sostenible, un detalle fundamental para asegurar las reservas ictícolas locales y globales también para el futuro.
Reino Unido: fish pie
En las mesas inglesas de la cena de Nochebuena siempre hay un buen fish pie, el pastel de pescado, al que cada familia le gusta dar su toque personal. El merlán mantiene consistencia y sabor dentro del pastel, y se le puede dar un toque especial añadiendo vieiras y gambas marrones, que tienen un sabor más intenso que las más pequeñas. Es conveniente escaldar el pescado y las vieiras antes de añadirlos a la mezcla del pastel, antes de hornearlo.
Bélgica: ¿gambas o salmón?
Un aperitivo popular belga en Navidad es el tomate fresco relleno de gambas y mayonesa coronado con una cima decorativa de tomate, pero una alternativa que también involucra a los más pequeños es el salmón en masa de hojaldre, preparado envolviendo espinacas y un gran trozo de filete de salmón certificado MSC en la masa que se hornea hasta que está bien rosado. Los niños pueden divertirse decorando la masa con hierbas y formas navideñas de pasta.
Rusia: arenques en abrigo
El arenque en abrigo es una ensalada tradicional en Rusia servida en Navidad y Año Nuevo: las temperaturas pueden llegar a -39°C y ¡hasta un arenque debe ponerse un abrigo! Una ensalada deliciosa también a la vista gracias al color dado por la remolacha en la mayonesa. Puede enriquecerse con yemas de huevo duro picadas o decorarse con rosas de remolacha o zanahorias talladas. Se sirve en rebanadas como si fuera un pastel o gelatina de carne, o simplemente a cucharadas grandes.
Sudáfrica: en la playa con guiso de pescado
Si es cierto que el potjie (guiso típicamente cocido al aire libre en un caldero de tres patas) es un plato popular durante todo el año en Sudáfrica, el de Navidad siempre tiene un sabor especial. Y desde que la pesca de merlán en Namibia recibió la certificación MSC permitiendo a la comunidad local mantener y fortalecer sus medios de vida, ¡hay una razón más para preparar el potjie de merlán certificado MSC!
Canadá: langosta a la diabla
Con sólo su presencia en la mesa, la langosta da un toque especial a la mesa festiva, pero también puede prepararse de forma sencilla, acompañada de pappardelle o espaguetis. Una manera sencilla y rápida de disfrutar junto a los seres queridos una hermosa langosta pescada de forma sostenible.
