Neapolitan Meatballs: Traditional Recipe in Sauce

Neapolitan meatballs with ground beef, stale bread, pine nuts, raisins, and Parmesan, fried and then simmered in tomato sauce: a classic home-cooked favorite.


VerdeGusto
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Polpette alla napoletana con sugo - Foto Vgai
Portate Portata: Main Courses | Ingredienti Ingredienti: meat , with cheese , with onion , with tomatoes | Cotture Cotture: Traditional cooking | Cucina Cucina: Campanian cuisine | Difficolta Difficoltà: Easy | Menu Menu: all year round |
Ricette , , ,

The Neapolitan meatballs are not just a dish: they are a domestic ritual. In homes in Naples and surrounding areas, they are prepared unhurriedly, often on Sunday mornings, when the aroma of the sauce fills the kitchen and announces an important lunch.

The uniqueness of this recipe lies in the balance between sweet and savory: stale bread, Parmesan, pine nuts, and raisins make the meatballs soft and rich, while the double cooking – first fried, then immersed in the sauce – transforms them into juicy bites full of memory.

Polpette alla napoletana - Foto Vgai

Neapolitan meatballs soaked in sauce

Meatballs fried and then cooked in tomato sauce, enriched with stale bread, parmesan, pine nuts, and raisins, according to Neapolitan tradition.
Prep Time: 20 minutes
Cook Time: 30 minutes
Total Time: 50 minutes
Course: Second Course
Cuisine: Campanian cuisine
Servings: 4 persone

Attrezzature

Ingredients

Per le polpette

  • 500 gr carne macinata di manzo
  • 100 gr pane raffermo
  • q.b. latte
  • 50 gr pinoli
  • 50 gr uvetta
  • 50 gr parmigiano reggiano DOP grattugiato
  • 1 spicchio aglio
  • q.b. prezzemolo
  • 1 nr uovo
  • q.b. sale
  • q.b. olio di semi di arachide per friggere
  • Per il sugo

Per il sugo

  • 400 ml passata di pomodoro
  • 1 nr cipolla
  • q.b. olio extravergine di oliva
  • q.b. sale

Instructions

  • Metti il pane raffermo ad ammollare nel latte tiepido, poi strizzalo bene e trasferiscilo in una ciotola.
  • Aggiungi la carne macinata, l’uvetta, i pinoli, il parmigiano, il prezzemolo e l’aglio tritati, un pizzico di sale e l’uovo.
  • Impasta con le mani fino a ottenere un composto omogeneo.
  • Forma tante polpette di dimensione media.
  • Friggile in olio di semi ben caldo per circa 10 minuti, finché risultano dorate. Scolale su carta assorbente.
  • In una padella capiente scalda l’olio extravergine di oliva e fai appassire la cipolla affettata.
  • Unisci la passata di pomodoro, regola di sale e alza il fuoco per qualche minuto.
  • Abbassa la fiamma e lascia cuocere il sugo per circa 10 minuti.
  • Aggiungi le polpette fritte, mescola delicatamente e spegni il fuoco.
  • Servi le polpette alla napoletana ben calde.

Notes

  • L’uvetta va ammollata in acqua tiepida prima dell’uso.
  • Le polpette risultano ancora più buone se lasciate riposare qualche minuto nel sugo prima di servire.

Conservazione

Si conservano in frigorifero per 2 giorni e migliorano il giorno dopo.

A homely dish, not a restaurant one

Neapolitan meatballs originated as a thrifty and resourceful dish, designed not to waste anything. Every family has its own version, but the presence of bread, cheese, and herbs tells of a humble cuisine enriched by the cook’s hand.

How to serve them

Traditionally served as a main dish, but the accompanying sauce is also perfect for dressing pasta. In many Neapolitan homes, in fact, the meatballs never all end up on the plate.

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