A batata doce (também chamada de batata americana) é originária da América Central e do Sul. A planta era cultivada por antigos povos da região desde a Idade da Pedra. Foi levada para a Europa por Cristóvão Colombo durante sua primeira viagem em 1492.A batata doce é disponível em muitas variedades. A mais conhecida é a laranja de polpa com a casca tonalizada de laranja e a forma longa e tubular com as extremidades afiladas.As batatas doces também podem ser mais arredondadas como uma batata e crescer em tons de branco, roxo, creme, rosa e amarelo. As comercializadas com o termo “ouro” ou “vermelha” são a variedade laranja.
Benefícios e propriedades das batatas doces
- As batatas doces são ricas em nutrientes que têm muitas qualidades medicinais e reduzem o risco de o corpo desenvolver muitas doenças. As batatas doces cozidas no vapor ou fervidas preservam esses nutrientes mais do que outros métodos de cozimento. As batatas doces podem ser uma adição deliciosa e nutritiva a qualquer refeição.
- As batatas doces são ricas em vitaminas A, B5 e B6, além de tiamina, niacina e riboflavina.
- As batatas doces são ótimas para a saúde cardiovascular porque têm alta concentração de vitamina B6. Essas vitaminas quebram a homocisteína, substância que contribui para o endurecimento dos vasos sanguíneos e artérias. As batatas doces também são ricas em potássio, que mantém o equilíbrio dos líquidos, ajudando a baixar a pressão arterial e a regular os batimentos cardíacos.
- As batatas doces crescem em várias cores: as duas mais comuns são a polpa laranja e a roxa. A polpa laranja é particularmente benéfica para as crianças porque é rica em betacaroteno, o que permite ao organismo manter níveis saudáveis de vitamina A. A batata doce de polpa roxa contém substâncias anti-inflamatórias e antioxidantes que são mais eficazes no sistema digestivo e podem reduzir o risco de metais pesados e radicais livres no corpo.
- A forma como as batatas doces são cozidas afeta os nutrientes benéficos que contêm. Foi descoberto que ferver ou cozinhar no vapor mantém esses nutrientes melhor do que assá-las e assim mantém os níveis de açúcar no sangue mais eficazmente. O cozimento a vapor é mais rápido (leva apenas sete minutos quando cortada em fatias de meio centímetro) e preserva os nutrientes intactos.
- As batatas doces ajudam a reduzir o risco de diabetes tipo 2 equilibrando os níveis de açúcar no sangue. Embora sejam um alimento rico em amido, têm baixo índice glicêmico, permitindo que o açúcar seja liberado lentamente na corrente sanguínea. Por causa disso, os picos de açúcar no sangue são significativamente reduzidos.
- Foi descoberto que as batatas-doces reduzem o risco de desenvolver câncer de mama em mulheres na pré-menopausa e câncer de ovário em mulheres na pós-menopausa. As variedades roxas são ainda mais eficazes, reduzindo também a ocorrência de outros tumores.
