La dolcezza è uno dei piaceri semplici della vita, ma troppo zucchero nel cibo può essere dannoso per la salute. Numerosi studi hanno documentato gli effetti negativi dell’assunzione eccessiva di zucchero e, man mano che le nostre società diventano più urbanizzate, il consumo di zucchero da dolci, bevande zuccherate, yogurt aromatizzato, gelati, prodotti da forno e alimenti trasformati ha visto un forte aumento.
Zucchero: una breve panoramica
Lo zucchero, o saccarosio, è naturalmente presente nella maggior parte degli alimenti che contengono carboidrati. Lo zucchero naturale di verdure, cereali integrali e latticini è sicuro in quanto si accompagna ad altri nutrienti sani essenziali. Il problema è lo zucchero raffinato in grandi quantità. Lo zucchero aggiunto negli alimenti trasformati, oltre allo zucchero da tavola e al miele, si sommano a una grande quantità che ha un effetto dannoso sulla salute. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda che non più del 10% delle calorie totali della giornata provenga dagli zuccheri. Potremmo essere consapevoli dello zucchero che aggiungiamo al nostro tè e caffè, ma non siamo consapevoli dello zucchero che consumiamo attraverso alimenti trasformati come ketchup, premiscelati per zuppe, succhi, cereali per la colazione, ecc.
Impatto sulla salute dello zucchero
Obesità
Gli zuccheri forniscono calorie vuote e collegano anche il cervello a desiderare cibi zuccherati. La maggior parte degli alimenti zuccherati sono ricchi di calorie e non aggiungono sostanze nutritive e sono stati collegati all’obesità a causa di un surplus calorico.
Con la popolazione che diventa sempre più consapevole dell’effetto dannoso dello zucchero, c’è stato un boom nella sostituzione dello zucchero con dolcificanti artificiali. Ma con così tante opzioni disponibili, può essere difficile determinare quale sia la scelta giusta per te. In questo articolo esploreremo la differenza tra zucchero e dolcificanti artificiali, l’impatto sulla salute dello zucchero e perché la stevia, un dolcificante naturale ea base di erbe, potrebbe essere la scelta giusta.
Malattie cardiache
L’obesità è un forte indicatore di cattiva salute del cuore. L’eccessiva assunzione di zucchero è anche legata all’aumento della pressione sanguigna, all’infiammazione e al fegato grasso, che hanno tutti un effetto negativo sulla salute del cuore.
Metabolismo del fegato e del colesterolo
L’eccesso di zucchero nella dieta spinge il fegato ad aumentare i depositi di grasso. Svolge anche il caos con il metabolismo del colesterolo, che è regolato attraverso il fegato. Il risultato finale è un aumento delle LDL e una diminuzione delle HDL.
Diabete
I diabetici mostrano l’impatto più profondo. Gli zuccheri semplici aumentano i livelli di glucosio nel sangue, che quindi richiedono un aumento del fabbisogno di insulina. Gli zuccheri vengono assimilati rapidamente, lasciando l’insulina alta, che quindi può provocare ipoglicemia o aumento della fame.
Dolcificanti artificiali
I dolcificanti artificiali sono sostituti dello zucchero che aggiungono dolcezza senza aggiungere calorie. Al gusto sono 200-700 volte più dolci, ma poiché non vengono scomposti dal nostro apparato digerente, non aggiungono calorie ai nostri pasti. La Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) li descrive come additivi alimentari e afferma che queste sostanze devono fornire meno del 2% delle calorie rispetto al saccarosio. FSSAI approva l’eritritolo, il glicoside steviolico, la taumatina, l’aspartame, il sucralosio, l’alitame, il neotame, l’acesulfame di potassio, il sale di potassio dell’aspartame-acesulfame e le saccarine. Si dice che tutti i dolcificanti sopra elencati siano sicuri ma sono sostanze chimiche.
Stevia: il dolcificante naturale
La Stevia è un dolcificante naturale derivato dalle foglie della pianta Stevia rebaudiana, originaria del Sud America. La pianta è stata usata per secoli dal popolo Guarani del Paraguay come dolcificante nel tè e nelle preparazioni medicinali. Non è stato fino al 20° secolo che le proprietà dolcificanti della Stevia sono state isolate e studiate per la prima volta dagli scienziati.
La stevia è nota per la sua dolcezza senza calorie, che la rende un popolare sostituto dello zucchero in molti paesi del mondo. Infatti, è approvato per l’uso come additivo alimentare in più di 150 paesi, tra cui Stati Uniti, Giappone e Unione Europea. La stevia sta diventando sempre più popolare anche in India come alternativa più salutare allo zucchero.
La stevia è disponibile in diverse forme, anche come estratto liquido, polvere o nella sua forma naturale di foglie. L’estratto viene prodotto facendo bollire le foglie di Stevia in acqua e poi filtrando le particelle solide, lasciando dietro di sé un liquido dolce. L’estratto liquido può essere utilizzato per addolcire tè, caffè o qualsiasi altra bevanda e può essere utilizzato anche in cucina e in forno. La polvere di stevia è una forma concentrata dell’estratto ed è tipicamente utilizzata nella cottura al forno e in altre ricette che richiedono un dolcificante secco. La forma naturale della foglia di Stevia può essere utilizzata in tè o altre bevande, ma non è dolce come l’estratto o la polvere.
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Stevia contro zucchero: vantaggi della stevia rispetto allo zucchero
Ci sono diversi vantaggi nell’usare la Stevia rispetto allo zucchero come dolcificante. Ecco qui alcuni di loro:
1. Zero calorie
La stevia contiene zero calorie, il che la rende un sostituto dello zucchero ideale per le persone che cercano di perdere peso o mantenere un peso sano.
2. Basso indice glicemico
L’indice glicemico (IG) è una misura della velocità con cui un alimento aumenta i livelli di zucchero nel sangue. Gli alimenti con un IG alto possono causare un rapido aumento della glicemia, mentre gli alimenti con un IG basso causano un aumento più lento e graduale. La stevia ha un IG molto basso, il che la rende una buona scelta per le persone con diabete o per coloro che cercano di gestire i livelli di zucchero nel sangue.
3. Nessun impatto sui denti
Lo zucchero è noto per causare carie e carie. La stevia, invece, non ha alcun impatto sulla salute dentale.
4. Proprietà antiossidanti
È stato scoperto che la stevia ha proprietà antiossidanti, che possono aiutare a proteggere il corpo dai radicali liberi e da altre sostanze nocive.
5. Sicuro per il consumo
La stevia è generalmente considerata sicura per il consumo ed è stata approvata per l’uso da numerose organizzazioni sanitarie in tutto il mondo, tra cui FSSAI, OMS e FDA.
6. Rispettoso dell’ambiente
La stevia è un prodotto naturale che viene coltivato e raccolto senza l’uso di prodotti chimici o fertilizzanti sintetici, rendendolo un’opzione più rispettosa dell’ambiente rispetto allo zucchero.
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Conclusione
Sebbene lo zucchero sia un prodotto naturale consumato dall’uomo da migliaia di anni, un consumo eccessivo può avere effetti negativi sulla salute. La stevia, d’altra parte, è un dolcificante naturale che fornisce dolcezza senza calorie, rendendola un’alternativa più sana allo zucchero. Con l’aumento della consapevolezza sugli effetti dannosi dello zucchero, sempre più persone si rivolgono alla Stevia come sostituto naturale dello zucchero. Tuttavia, è importante ricordare che la Stevia deve essere usata con moderazione e non deve essere vista come un sostituto di una dieta e di uno stile di vita sani ed equilibrati.
Fonte Ndtv
