Chou

Le chou pommé est un membre de la famille des Brassicaceae, communément appelée famille de la moutarde. L’origine de la plante est assez compliquée en raison du nombre de genres. La première culture de choux a eu lieu dans le nord de la Chine, il y a environ 4000 ans. En Europe, la plante a été cultivée il y a environ 3000 ans et est devenue un phénomène mondial. À l’état sauvage, c’était une plante feuillue comme le chou frisé, et elle a été produite sous forme de tête en Angleterre au XIVe siècle.

Le chou sauvage était à l’origine un légume à feuilles épaisses qui était cultivé dans la forme actuelle de la tête et est étroitement lié aux choux de Bruxelles, choux, brocolis et choux. Il est rond, formé de couches compressées de feuilles; les feuilles internes sont protégées des rayons du soleil et ont une couleur plus claire. Les feuilles externes sont d’une couleur plus intense et identifient la variété de chou pommé.

Variétés de chou

Il y a 107 genres dans la famille; le chou pommé appartient au genre brassica L.. Il existe deux couleurs de base, vert et rouge, qui varient du profond au clair, où le chou vert clair est souvent désigné comme chou blanc. Le chou rouge varie également en couleur : certaines variétés peuvent paraître violet foncé et sont appelées chou noir.

Le chou frisé, également appelé piémontais, est un chou moins compact avec des feuilles structurées et un goût plus léger que les choux bien compactés, présentant les mêmes variations de couleur. Le chou chinois appartient à un genre différent du chou commun; il appartient au genre Brassica rapa.

Chou-fleur

Le chou-fleur se trouve de septembre à mai avec une forme arrondie et une couleur blanche ou rouge violacé, pesant entre 1 et 1,5 c kilogrammes.

Chou pommé

Le chou pommé est principalement cultivé dans le sud de l’Italie. Couleur vert vif et pèse environ 1 kg. On peut le trouver d’octobre à mai.

Chou frisé

Le chou frisé est principalement cultivé dans le centre-nord de l’Italie. Il est de couleur vert vif, avec un poids variable de 1 à 2 kilogrammes. Disponible d’octobre à mai.

Chou brocoli

La plante ressemble à celle du chou-fleur, mais présente une couleur plus foncée et un nombre moindre de feuilles. La partie comestible est constituée d’une partie de la tige et de l’inflorescence. En ce qui concerne les variétés, outre quelques variétés locales cultivées dans des zones restreintes du sud de l’Italie et des îles, il existe sur le marché de nombreuses cultivars qui se distinguent en précoces ou moyen précoces et tardives. Feuillage lisse vert d’intensité variable, tendant vers le gris. Pèse environ 1 kilogramme. On peut le trouver d’octobre à mai.

Bienfaits du chou pour la santé

Les crucifères sont d’importantes pourvoyeuses de soufre, qui est le quatrième minéral en quantité présente dans notre corps. Il est donc d’une importance fondamentale pour toutes les fonctions de nos cellules. Si nous sommes déficients en soufre organique, notre organisme ne peut pas le produire seul pour reconstruire des cellules saines et flexibles. Sa tâche est de rendre les cellules plus “perméables”. Cela signifie que les cellules peuvent éliminer plus facilement les “déchets” qui se forment à l’intérieur et absorber tout aussi facilement les substances nutritives.

• Riche en substances nutritives, le chou a guéri de nombreuses maladies pendant des siècles. Ce légume est riche en vitamines C, B1, B2, B6 et K. C’est une excellente source de minéraux, incluant magnésium, calcium, fer, cuivre, phosphore, manganèse, potassium et sélénium. On trouve également dans le chou des fibres alimentaires, des protéines, de l’acide pantothénique et de la niacine. La vitamine C est essentielle pour protéger les défenses de l’organisme contre les maladies dues à une carence comme le scorbut, un système immunitaire affaibli et la grippe. La teneur en fibres assure un système digestif sain ; ce son de l’avoine maintient le tractus digestif inférieur en mouvement libre, réduisant ainsi l’incidence de la constipation. La présence de soufre dans le chou assure un corps sain, libre d’infections et aide à guérir les blessures.
• Le chou pommé est un excellent aliment pour réduire l’incidence du cancer grâce à ses propriétés antioxydantes. Il limite la croissance des radicaux libres car il contient lupeol, sulforaphane e sinigrine, qui stimule l’activité enzymatique et inhibe le développement de tumeurs pouvant devenir malignes.
• Pour la santé oculaire le chou est riche en bêta-carotène qui réduit le risque de dégénérescence maculaire. Il renforce également la fonction oculaire, réduisant les incidents d’autres maladies des yeux.
• Le chou favorise la santé du cerveau grâce à sa teneur en vitamine K. Cette vitamine augmente la fonction cérébrale et est nécessaire à la production de sphingolipides, qui sont le revêtement protecteur autour des nerfs connu sous le nom de myéline. L’ajout de chou à l’alimentation réduit le risque de dégénérescence neuronale, de démence et de maladie d’Alzheimer.
• Pour un système squelettique et circulatoire sain, les minéraux du chou protègent la détérioration du tissu osseux et réduisent le risque de maladies osseuses telles que l’ostéoporose. Riche en potassium, le chou détend les vaisseaux sanguins, assurant une bonne circulation sanguine et éliminant le risque d’hypertension et d’autres maladies vasculaires.
• Les ongles et les cheveux sont principalement constitués d’une protéine très résistante, riche en soufre, appelée kératine. Les tissus flexibles tels que le tissu conjonctif et le tissu cartilagineux contiennent des protéines avec des liaisons soufrées flexibles. Le collagène est la protéine la plus abondante dans notre corps, ainsi qu’un composant principal de tous les tissus conjonctifs. Il donne de l’élasticité à la peau en interagissant avec les fibres d’une autre protéine appelée élastine. Dans le cartilage, la glucosamine, la chondroïtine et les protéoglycanes, contenant du soufre, forment avec le collagène une substance protéique fibreuse qui crée la structure même du collagène et lui confère de la flexibilité. Le MSM (méthylsulfonylméthane) est utilisé notamment pour accélérer la croissance naturelle des cheveux, avec une utilisation constante les cheveux qui poussent naturellement croissent plus rapidement et de façon plus épaisse, ce qui constitue une aide précieuse pour ceux qui perdent leurs cheveux, pour ceux qui tentent d’en favoriser la croissance avec des produits anti-calvitie ou pour ceux qui ont subi une autogreffe capillaire.
• Le MSM est un analgésique naturel : il bloque le transfert des signaux douloureux via les fibres nerveuses (fibres C).
• Le MSM bloque les inflammations et les processus inflammatoires, intensifie l’activité du cortisol, une hormone anti-inflammatoire naturelle produite par l’organisme.
• Le MSM améliore la perméabilité des membranes cellulaires. Cela conduit à un meilleur apport en nutriments et vitamines, et augmente l’efficacité des processus d’élimination des déchets et des fluides en excès des cellules.
• Le MSM dilate les vaisseaux sanguins, améliorant la circulation. Cela contribue également à l’élimination des déchets de notre corps, accélérant les processus de guérison.
• Le MSM est un puissant relaxant musculaire, un bénéfice important mais souvent sous-estimé ; diverses formes de douleur chronique sont en effet aggravées par la tension constante des muscles.
• Le MSM est un coadjuvant dans les mécanismes naturels de défense de notre organisme, exerçant des actions de régulation dans le métabolisme des prostaglandines et dans la formation d’anticorps et d’immunocomplexes. Le MSM ralentit et restaure la formation des liaisons croisées dans le collagène, un processus naturel lors de la cicatrisation qui provoque la formation de tissus durs, souvent source de douleur. Cette douleur peut être chronique, notamment dans le cas de cicatrices de brûlures étendues sur le corps. Le MSM permet la guérison des tissus cicatrisés en rendant la peau plus douce. Des cas sensationnels sont connus où, grâce à l’utilisation d’une pommade à base de MSM, des personnes ont presque vu disparaître des cicatrices dues à des brûlures, avec élimination concomitante de la douleur provoquée.

Le système circulatoire d’un homme adulte présente naturellement des niveaux de MSM d’environ 0,2 mg/kg. Les adultes normaux éliminent de 4 à 11 mg de MSM par jour dans les urines. Plusieurs études suggèrent que la concentration systémique de MSM chez les mammifères diminue avec l’âge, peut-être à la suite de changements métaboliques ou d’habitudes alimentaires.

Parmi les légumes, le chou et la plupart des crucifères sont également les plus riches en calcium. Ils sont capables de réduire le stress oxydatif et de combattre l’action des radicaux libres.

Rôle de ces principes actifs dans le processus de formation des acides aminés (les bases des protéines)

Les acides aminés

Lorsque les végétaux absorbent le MSM (méthylsulfonylméthane) de la pluie, ils le transforment en acides aminés soufrés, c’est-à-dire en méthionine et cystéine. La taurine et la cystine, les deux autres acides aminés contenant du soufre, sont synthétisés à partir de la cystéine. Notre corps produit environ 80 % des acides aminés dont il a besoin, appelés acides aminés non essentiels. Les 20 % restants, appelés acides aminés essentiels, doivent être apportés par l’alimentation et comprennent la méthionine et la cystéine. Environ 28 acides aminés sont connus. Chaque type de protéine est constitué d’une série unique d’acides aminés, arrangés dans une combinaison spécifique. Deux molécules de cystéine peuvent s’oxyder et se lier via des liaisons disulfure (-S-S-). Ces liaisons sont des éléments clés dans la structure des protéines, déterminant leur forme, leurs propriétés et leur activité biologique.

La théorie la plus répandue indique que les acides aminés soufrés, méthionine et cystéine, sont les principales sources de soufre pour les êtres humains. Depuis la découverte du cycle terrestre du soufre, toutefois, cette théorie a été de plus en plus remise en question. Il y a plusieurs millions d’années, les algues dans les océans ont commencé à produire des composés organiques soufrés élémentaires, ce qui a conduit à la formation du MSM. Cette forme de soufre biologiquement active est probablement devenue la principale source de soufre pour toutes les formes de vie qui se sont développées par la suite. Cela nourrit la théorie selon laquelle les organismes plus évolués sont génétiquement programmés pour utiliser le MSM comme source de soufre. Cette hypothèse est renforcée par la découverte que le MSM peut être ingéré par tous les organismes étudiés jusqu’à présent, en quantités pratiquement illimitées et sans aucun effet toxique. Il n’en va pas de même pour les acides aminés soufrés, méthionine et cystéine, qui peuvent être consommés en faibles quantités mais peuvent être toxiques en doses élevées.

Rôle dans les allergies

Le MSM soulage les symptômes de nombreuses allergies, y compris celles alimentaires, de contact, d’inhalation, etc. La principale propriété anti-allergique du MSM est probablement due à sa capacité à se lier à la muqueuse et à créer une interface naturelle de protection entre l’hôte et les allergènes. De plus, le MSM atténue les allergies en détoxifiant l’organisme, en éliminant les radicaux libres et en améliorant la perméabilité cellulaire. Une corrélation directe a été établie entre la concentration de MSM ingérée et la résistance aux allergènes. Plusieurs auteurs ont noté que le MSM, en tant qu’inhibiteur de l’histamine, fonctionne au moins aussi bien que les antihistaminiques traditionnels, sans effets secondaires négatifs.

Acidité gastrique et constipation

Une étude révèle qu’au moins 75 % des individus prenant un ou plusieurs médicaments antiacides ou antihistaminiques H2 contre l’acidité gastro-intestinale ont réussi à réduire considérablement ou à éliminer totalement ces médicaments une semaine après avoir commencé à prendre du MSM en complément alimentaire. Dans une autre étude, vingt et un sujets souffrant de constipation récurrente ont reçu 500 mg par jour de MSM avec 1 gramme d’acide ascorbique. Tous les sujets souffrant de troubles intestinaux sont revenus à une situation normale, qui a perduré tant qu’ils ont continué à prendre le MSM. Ces études indiquent que le MSM soulage souvent plus efficacement que les produits habituellement prescrits l’acidité gastrique et la constipation. En fait, de nombreuses personnes ont noté que l’un des bénéfices les plus évidents et surprenants liés à la supplémentation en MSM est le soulagement rapide et durable de l’acidité gastrique et des problèmes de constipation.

Aux côtés des crucifères (choux et brocolis en premier lieu), les aliments à fort pouvoir antioxydant sont : poireaux, navet, chou, radicchio rouge, radis, oignon rouge, thé vert, raisin rouge, fraises, myrtilles, framboises, cerises, ail, curcuma, huile d’olive extra vierge, tomates (cuits), asperges, pamplemousse, oranges, citron, ppoivrons rouges.

Comment préparer les choux en cuisine

Il existe de nombreuses façons de préparer le chou, mais la plus courante est en salade de chou, transformé en choucroute ou ajouté à des recettes comme le sofrito. La plante est riche en vitamines, minéraux et autres substances bénéfiques qui en ont fait une plante médicinale pendant des siècles. Elle aide à prévenir de nombreuses maladies débilitantes telles que le cancer et l’ostéoporose.